Une nouvelle technique d’imagerie montre le soleil comme un liquide rose tourbillonnant

Une mer tourbillonnante de rose, où des touffes moelleuses flottent majestueusement vers le haut, tandis qu’ailleurs, des panaches violets pleuvent d’en haut. C’est le soleil comme on le voit dans de nouvelles images révolutionnaires – et elles ne ressemblent à tout ce que vous avez jamais jeté des yeux.

Comme détaillé dans un nouvelle étude Publié dans la revue Astronomie naturelle, Les scientifiques ont mis à profit une nouvelle technologie d’optique adaptative coronale pour contourner le flou provoqué par la turbulence de l’atmosphère terrestre, un obstacle vieux de temps qui est frustré des tentatives d’astronomes de voir les caractéristiques de notre star de la maison à une résolution mieux que 620 miles. Maintenant, ils l’ont atteint un peu moins de 40 miles – un saut de taille d’une année légers.

Le résultat est quelques-unes des images les plus claires à ce jour des structures fines qui composent la formidable couronne du soleil, la couche la plus externe de son atmosphère connue pour ses températures incroyables et sa violence, explosions imprévisibles.

Les auteurs sont optimistes que leurs techniques de dédale de flou changent la donne.

« Ce sont de loin les observations les plus détaillées de ce type, montrant des caractéristiques qui n’étaient pas observées auparavant, et il n’est pas tout à fait clair ce qu’ils sont », a déclaré dans un co-auteur du Centre de recherche terrestre (CSTR) du New Jersey Institute of Technology. déclaration sur le travail.

« Il est super excitant de construire un instrument qui nous montre le soleil comme jamais auparavant », a fait écho auteur principal Dirk Schmidt, un scientifique adaptatif en optique à l’Observatoire solaire national américain.

S’étendant sur des millions de kilomètres dans l’espace, la couronne est le terrain de mise en scène des explosions violentes du soleil, qui vont des tempêtes solaires aux éruptions solaires, en passant par les éjections de masse coronale. L’une des raisons pour lesquelles les scientifiques sont intéressés par ces phénomènes est qu’ils continuent de battre l’atmosphère de notre propre planète, jouant un rôle important dans le climat de la Terre et faisant des ravages sur notre électronique. Ensuite, à une portée totalement au-delà de notre compétence humaine très limitée, se trouve le puissant vent solaire de la couronne, qui balaie tout le système solaire, le protégeant des rayons cosmiques.

Mais les astronomes essaient toujours de comprendre comment ces phénomènes solaires se produisent. Un mystère permanent est la raison pour laquelle la couronne peut atteindre des températures dans les millions de degrés Fahrenheit, lorsque la surface du soleil, il se trouve des milliers de kilomètres au-dessus n’est que de 10 000 degrés relativement frais. L’énigme a même un nom: le problème de chauffage coronal.

Le niveau de détaillé capturé dans les dernières images, pris avec un système d’optique adaptatif installé sur le télescope solaire Goode au CSTR, pourrait être transformateur pour sonder ces mystères.

Un type de caractéristique La résolution sans précédent révélée était les processions solaires, qui sont de grandes structures flashy qui dépassent de la surface du soleil, trouvées dans des formes sinueuses comme des arcs ou des boucles. Une vidéo spectaculaire montre une proéminence solaire tourbillonnant comme un jonction d’eau torturée car elle est fouettée par le champ magnétique du soleil.

Les plus impressionnants de tous sont les exemples de ce que l’on appelle la pluie coronale. Apparaissant comme des cascades suspendues dans les airs, le phénomène est causé lorsque le plasma se refroidit et se condense dans d’énormes globes avant de s’écraser à la surface du soleil. Ceux-ci ont été imagés à une échelle inférieure à 100 kilomètres, soit environ 62 miles. En termes solaires, c’est une précision ponctuelle.

« Avec l’optique adaptative coronale actuellement en fonctionnement, cela marque le début d’une nouvelle ère en physique solaire, promettant de nombreuses autres découvertes dans les années et les décennies à venir », a déclaré le co-auteur Philip R. Goode au CSTR dans un déclaration.

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