Une nouvelle étude retourne tout ce que nous savons sur la toxicomanie à l’envers

Depuis les années 1970, d’innombrables experts et le gouvernement américain ont vendu au public une explication simple de la toxicomanie, désormais cliniquement appelée trouble de la toxicomanie: le mythe du médicament passerelle.

Le médicament de passerelle – généralement jeté comme des mauvaises herbes, de l’alcool, du tabac ou des inhalants – fait référence à la théorie selon laquelle plus un enfant commence à consommer de la drogue, plus il est susceptible d’entrer dans les choses les plus difficiles plus tard dans la vie, comme l’héroïne ou la cocaïne. Bien que l’idée ait été lancée dès le 1930le terme politique aurait été inventé par le psychiatre Robert Dupontle premier directeur de l’Institut national américain sur l’abus de drogues (NIDA).

À la suite de la théorie des médicaments de la passerelle, les politiques de Dupont en tant que directrice de NIDA étaient strictes et autoritaires. Bien qu’il croyait que la dépendance était un maladie chroniqueil a paradoxalement conseillé à Richard Nixon, Gerald Ford et Jimmy Carter contre les stratégies de réduction comme réduction des méfaits et décriminalisation.

Ses recommandations politiques et ses opinions cliniques ont formé le courant idéologique de la guerre dévastatrice de l’administration Nixon contre les médicaments, ce qui a conduit à une explosion dans le Population carcérale américaine et un sans précédent Expansion de l’État policieravec peu d’effet sur consommation globale de drogue.

Maintenant, les chercheurs se déchaînent à la théorie des médicaments de la passerelle qui a conduit à tout cela.

Dans un étude récente Publié dans la revue Jama Network Open et signalé par Scientifique américain, Une cohorte de psychiatres et de pharmacologues a étudié la structure du cerveau de près de 10 000 adolescents sur trois ans.

Ce qu’ils ont trouvé était frappant: bien que le cerveau de ceux qui ont gâché l’alcool, le tabac ou l’herbe aient montré des différences majeures par rapport à celles qui ne l’ont pas trouvé, ils ont trouvé une question cruciale de causalité.

Plus précisément, les adolescents de moins de 15 ans qui ont fini par consommer des médicaments plus tard avaient déjà plus de cerveaux plus gros que ceux qui ne l’ont pas fait, même s’ils n’avaient pas encore consommé de drogues au début de l’étude. Leurs profils cérébraux étaient similaires à ceux qui avaient déjà expérimenté des substances avant le début des tests, les deux tendant à avoir un cortex plus grand avec plus de plis.

Ces traits cérébraux sont généralement associés à la curiosité, l’intelligence et « l’ouverture à l’expérience », qui Des recherches antérieures a lié à l’expérimentation des médicaments.

« Le trajet vers l’auto-médication est si fort; c’est vraiment frappant », a déclaré Patricia Conrod, professeur de psychiatrie à l’Université de Montréal qui a mené des recherches similaires Sciam. « Il y a vraiment cet inconfort avec leur monde intérieur. »

C’est un coup assez important à la théorie des passerelles, qui ne prend pas en compte les années d’expérience de la vie ou les facteurs socioéconomiques qui contribuent à la probabilité d’un adolescent d’essayer des drogues en premier lieu, ou qui devient accro.

Bien qu’il soit vrai que ceux qui commencent à consommer de la drogue à un âge plus jeune sont plus probable devenir dépendant, recherches plus larges a montré que la théorie de la passerelle sert de moyen de faire tomber les causes complexes de la consommation de drogues, souvent pour raisons politiques.

« Le maintien de ce mythe non seulement gaspille les ressources, mais nuit en fait à de nombreuses personnes, principalement des membres de groupes minoritaires, qui sont criminalisés »,  » dit Eve Waltermaurerun épidémiologiste qui a fait des recherches sur le mythe de la passerelle depuis une meilleure partie de la décennie.

Surtout, l’étude ne traite que de l’utilisation précoce des médicaments, par opposition à la dépendance à long terme. Il reste à voir si les mêmes traits de gros cerveau s’appliquent à ceux qui deviennent dépendants des substances à long terme.

Pourtant, des études comme celle-ci sont déjà utilisées pour fabriquer efficacement Programmes de prévention des médicaments – un pas dans la bonne direction après des décennies de criminalisation.

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