Tout premier astronautes pour survoler l’Antarctique surpris par ce qu’ils voient ci-dessous

Après être devenu le les premiers humains à survoler les pôles de la Terre dans l’espaceune équipe d’astronautes privés – ou de touristes spatiaux, selon votre point de vue – signalent que le continent le plus au sud du monde est en effet une vaste étendue de neige et de glace.

« Bonjour, Antarctique, » tweeté Chun Wang, l’entrepreneur crypto qui a financé et dirige la mission spatiale privée, FRAM2. « Contrairement à prévu précédemment, à partir de 460 km au-dessus, il n’est que du blanc pur, aucune activité humaine n’est visible. »

Comme on le voit dans une vidéo Wang téléchargée, c’est un spectacle à couper le souffle, même si une grande partie de celle-ci est obscurcie par une couverture tourbillonnante de nuages. Aucun humain n’a jamais été offert une telle vueen personne, du paysage pâle de l’Antarctique. Wang a fait remarquer qu’il était surpris qu’il ne puisse pas repérer aucune présence humaine sur le continent glacial – ce qui ne devrait probablement pas être entièrement surprenant, car tout l’énorme continent est à la maison à quelques milliers de personnes.

La mission FRAM2 a été lancée lundi soir en Floride à l’aide d’une fusée SpaceX Falcon 9. Après avoir atteint l’orbite, une capsule de dragon de l’équipage SpaceX surnommée « Resilience » s’est séparée de la fusée, portant une équipe de quatre espaceurs, dont Wang, à une altitude de 285 miles. Les trois autres sont le directeur de la photographie norvégien Jannicke Mikkelsen, la chercheuse en robotique allemande Rabea Rogge et l’explorateur polaire australien Eric Philips. Maintenant, ils devraient passer jusqu’à quatre jours dans l’espace, admirer la vue et effectuer une multitude d’expériences scientifiques.

Contrairement à d’autres missions d’équipage, FRAM2 a frappé une forte inclinaison orbitale, ou angle, perpendiculaire à l’équateur, en mettant son chemin directement au-dessus des pôles nord et sud de la Terre. Cela n’a jamais été fait par une mission d’équipage auparavant, en grande partie parce que voyager à un angle loin de l’équateur nécessite plus de puissance, et donc plus de carburant – beaucoup plus.

Cependant, à notre époque du tourisme spatial en plein essor, des préoccupations pratiques comme celles-ci peuvent être ignorées: FRAM2 a été lancé vers le sud, au lieu de se lancer dans la rubrique est typique.

Ses objectifs scientifiques semblent plus ostensibles que réels, comme Certains critiques ont noté. Wang, le commandant de la mission, n’est pas un scientifique ou un ingénieur. Il n’y a pas grand-chose à gagner en réalisant une orbite polaire équipée, autre que la nouveauté indéniablement cool. Certaines expériences ressemblent à de purs du PR, comme celui impliquant Oura, un gadget de bague de santé portable. D’un autre côté, il offre l’occasion d’évaluer la façon dont plus ou moins les corps gérés de gérer l’espace, plutôt que les constitutions testées au combat des astronautes formés par le gouvernement de bonne foi.

Jusqu’à présent, l’expérience de Wang et de l’entreprise a été assez confortable, à part quelques bosses sur la route.

« Le trajet en orbite était beaucoup plus fluide que je ne l’avais prévu », Wang écrit dans un tweet. « Mis à part la dernière minute avant (coupure de moteur de deuxième étape), j’ai à peine ressenti des forces G – cela ressemblait honnêtement à un autre vol. »

Le tristement célèbre mal des transports de l’espace, cependant, s’est installé une fois qu’ils ont atteint la microgravité. « Nous nous sommes sentis nausés et avons fini par vomir plusieurs fois », a écrit Wang. « C’était différent du mal des transports dans une voiture ou en mer. »

Heureusement, cela a rapidement changé. « Au deuxième matin, je me suis senti complètement rafraîchi », a conclu Wang. « La trace du mal des transports a disparu. »

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