Slip Robotics accroche 28 millions de dollars pour ses robots qui peuvent charger un camion en cinq minutes

Trop par un quai de chargement donné et un bourdonnement de chariots élévateurs – chargé de marchandises – peuvent être repérés des manœuvres dans et hors des remorques de camion. Cette danse logistique peut prendre jusqu’à une heure pour remplir une remorque, laissant les chauffeurs de camion dans les limbes inactifs.

Les fondateurs de l’Atlanta Robotique à glissement Supposons qu’ils aient développé un robot qui réduit ce temps en cinq minutes. Leur inspiration de conception: le sol.

Slip Robotics, fondé en 2020 par Chris Smith, Dennis Siedlak et John Jakomin, a développé et lancé une entreprise commerciale de robot en tant que service qui combine des logiciels d’automatisation et de grandes plates-formes robotiques en forme de plancher qui peuvent contenir 10 palettes et transporter jusqu’à 12 000 livres. Selon l’entreprise, ces soi-disant glipons peuvent gérer un sol inégal et naviguer dans les itinéraires du sol de l’entrepôt dans une remorque de camion. Trois glipons – environ 36 000 livres de charge utile – s’insèrent dans une remorque de camion. Une fois que le camion est arrivé à sa destination, les Slipbots débarquent.

L’idée derrière Slipbots est venue, en partie, de l’expérience collective de Smith chez les anciens employeurs Cummins, Tesla et Volley Automation, cette dernière start-up de robotique qui a développé des systèmes de parking automatisés. Son séjour à Tesla, où il a dirigé la simulation et l’analyse d’usine et a été l’un des 50 premiers ingénieurs du Gigafactory à Sparks, au Nevada, a été particulièrement influent.

Tout cela a conduit à une pensée singulière: « Et si je construisais le sol, mais ça bouge? » Le fret est généralement placé sur le sol pour la mise en scène, où il est ramassé par des chariots élévateurs. L’idée de Smith était que ce fret soit déposé sur des plates-formes robotiques en forme de sol qui pouvaient tout déplacer à la fois.

Après trois ans de développement et de tests, Slip Robotics a lancé son service commercial en 2023. Aujourd’hui, des centaines de millets sont utilisés dans des installations de plus de 25 sites qui varient de 20 000 pieds carrés à plus de 2 millions de pieds carrés,, a déclaré à TechCrunch, directeur commercial de 20 000 pieds de plus de 2 millions de personnes. Ses clients incluent John Deere, GE Appliances, Valeo et Nissan.

Slip Robotics Les clients paient des frais de licence d’abonnement pour l’utilisation de Slipbots, avec des mises à jour logicielles en cours, un service matériel, une maintenance et des réparations incluses. Sanders a déclaré que les clients ont généralement une configuration «trois, trois, trois». Cela signifie qu’un client aura toujours trois robots sur un quai, trois en transit et trois attendant à la destination.

Les bots et le modèle d’entreprise ont également attiré les investisseurs. Il y a quelques semaines à peine, Slip Robotics a clôturé sur 28 millions de dollars en financement de série B, a annoncé la société mardi. Le tour était dirigé par DCVC et a vu la participation des investisseurs existants Eve Atlas, Tech Square Ventures, Hyde Park Venture Partners, Overline et PathBreaker Ventures. James Healiman de DCVC a rejoint le conseil d’administration, qui comprend les co-fondateurs de Slip et Thiago Olson, associé directeur d’Eve Atlas.

La société a levé 45 millions de dollars à ce jour. Le glissement n’a pas partagé sa valorisation.

Sanders a déclaré que le nouveau capital sera utilisé pour embaucher plus d’employés, augmenter les déploiements et améliorer ses offres de produits. Il a souligné que le succès de Slip Robotics jusqu’à présent est un crédit non seulement au produit, mais aussi sur la façon dont la startup a choisi de faire évoluer.

«Les gens en sont venus à s’attendre à beaucoup de battage médiatique et de« fumée et miroirs »des entreprises de robotique sur leur état de développement technologique réel et leur échelle commerciale réelle», a noté Sanders dans un e-mail à TechCrunch. « Cette attente et le scepticisme implicite sont regrettables, mais il est entièrement justifié sur la base du battage médiatique et des promesses ratées au cours de la dernière décennie. »

Il a dit que Slip Robotics n’avait pas essayé de s’étendre trop tôt, est resté silencieux et s’est concentré sur le développement de sa plateforme de robotique. Cette approche semble avoir payé. L’entreprise, une fois inférieure à une douzaine de personnes, est désormais atteinte à environ 50 employés. Surtout, a-t-il noté, Slip Robotics compte désormais 10 clients commerciaux et des centaines de robots sur le terrain.

« Si vous avez plus d’ingénieurs dans votre bureau que les véhicules générateurs de revenus dans le monde réel, vous n’avez pas de vraie entreprise », a plaisanté Sanders.