Rencontrez «Nighthawk»: la mission d’hélicoptère Mars pourrait être un grand saut pour l’exploration
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Noesis News- 0
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Le petit drone ingéni moice a prouvé que les hélicoptères peuvent jouer un rôle révolutionnaire dans l’exploration de Mars. Maintenant, la NASA pense à des choses plus grandes et meilleures.
Au dos du succès de Ingéniositéqui a ouvert le ciel de la planète rouge avec 72 vols, l’agence développe un drone plus grand – l’hélicoptère Mars de la taille d’un SUV, qui utiliserait six rotors, chacun avec six lames, pour le propulser à travers la mince Atmosphère martienne. Et les scientifiques préparent déjà des propositions pour tirer le meilleur parti de l’artisanat de pointe.
Une nouvelle proposition intrigante est Nighthawk, détaillé dans un paire de papiers Présenté à la conférence Lunar and Planetary Science au Woodlands, au Texas, qui s’est tenue du 10 mars au 14 mars.
Nighthawk tâche à Mars Chopper – qui ne nécessite pas le soutien d’un rover, comme ce fut le cas avec l’ingéniosité et le Persévérance Rover – En plongeant à travers les canyons profonds et interconnectés et à travers les champs de dune et les flux de lave de Noctis Labyrinthus oriental, une région fascinante et scientifiquement riche située à la transition entre le système de canyon de Valles Marineris et le vaste plateau volcanique de tharsis.
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Parmi les objectifs clés de Nighthawk figurent les zones clés de l’est de Noctis Labyrinthus – considéré comme un volcan géant profondément érodé et glaciaire – pour les biomarqueurs potentiels et même la pertinence pour une future exploration humaine.
Notamment, dans cette région se trouve Noctis Landing, considéré comme un site candidat pour un futur touché à l’équipage. La mission caractériserait également les caractéristiques de l’eau et leur évolution et leurs caractéristiques volcaniques et leurs histoires, et exploreraient le volcan géant désormais érodé désormais érodé de la région, le volcan Noctis, et ses quantités massives attendues de glace de glacier.
Pour y parvenir, Nighthawk serait équipé de trois charges utiles scientifiques, en utilisant seulement 6,6 livres (3,0 kilogrammes) des 11 livres disponibles (5 kg) de masse de charge utile sur Mars Chopper. Cela lui permettrait de voler beaucoup plus haut et d’atteindre un plafond de 4 920 pieds (1 500 mètres) au-dessus de la moyenne mondiale Mars Altitude et ainsi réaliser ses objectifs scientifiques. En revanche, l’ingéniosité volait dans Jezero Crater, à environ 1,6 mile (2,6 kilomètres) en dessous de la moyenne mondiale, où l’atmosphère est plus épaisse.
Les charges utiles sont OCCAM (système de caméra couleur omnidirectionnel), un imageur de couleur à huit caméras pour la navigation et le contexte géologique, le spectromètre Nirac et la caméra de contexte, et les PMW (Puli Mars Snoooper à eau), un détecteur à neutrons pour évaluer l’abondance d’eau dans le sous-sol proche.
Nighthawk fonctionnerait pour au moins 240 sols (jours Mars) sur la planète rouge, effectuant 100 vols allant jusqu’à 1,86 miles (3,0 km) chacun.
« La mission scientifique de Nighthawk ne serait pas réalisable avec un hélicoptère de classe d’ingéniosité, mais pourrait être accompli avec le plus grand et plus capable de Chopper de la NASA Mars actuellement sous la conception », a conclu le journal, dirigé par Pascal Lee du centre de recherche Ames de la NASA en Californie, a conclu. « La gamme de vols attendue de Mars Chopper, l’altitude de vol AGL (niveau au-dessus du sol) et la capacité de charge utile permettraient à Nighthawk d’accomplir sa vaste gamme de sciences. »
Il n’y a actuellement aucune indication du moment où les propositions d’utilisation de Mars Chopper entreront dans une phase de sélection, mais les possibilités, comme suggéré par Nighthawk, sont allétiques.
