Plan audacieux de la NASA pour construire le premier chemin de fer sur la lune

La NASA vise à mettre en place une présence humaine à long terme sur la lune, mais le maintien d’un habitat à la surface nécessitera une infrastructure innovante. Pour transporter un jour la cargaison à travers le paysage poussiéreux et cratéré, la NASA envisage un système de chemin de fer magnétique.

Programme innovant Advanced Concepts (NIAC) de la NASA récemment annoncé Six projets sélectionnés pour la deuxième étape du développement, ce qui signifie qu’ils recevront un financement et un soutien supplémentaires de l’agence spatiale. Parmi les concepts futuristes se trouve un système de transport robotique appelé flotteur, ou lévitation flexible sur une piste. Voici comment l’équipe décrit son idée:

Le système flottant utilise des robots magnétiques non alimentés qui lévitent sur une piste de film flexible à 3 couches: une couche de graphite permet aux robots de flotter passivement sur des pistes en utilisant la lévitation diamagnétique, une couche de circuit flexible génère une poussée électromagnétique pour propulser de manière contrôlable les robots le long des pistes, et une couche solaire à finm fine en option génère la base de la base lors de la lumière du soleil. Les robots flottants n’ont pas de pièces mobiles et lévitent sur la piste pour minimiser l’abrasion / usure de la poussière lunaire, contrairement aux robots lunaires avec roues, jambes ou pistes.

Les robots, équipés de chariots, pourraient transporter des charges utiles de différentes formes pesant jusqu’à 72 livres (33 kilogrammes) à une vitesse de 0,5 mètre par seconde. Le système ne transportera pas les humains, cependant. Le flotteur est principalement conçu pour fournir des charges de sol lunaire, de matériaux de construction et d’équipement aux astronautes travaillant sur la base lunaire.

Le flotteur est censé être super facile à déployer. Le système ferroviaire fonctionnerait de manière autonome; Les pistes pourraient se dérouler directement sur la surface sans avoir besoin d’une construction majeure sur place.

La conception de Float est nouvelle, mais l’idée d’un chemin de fer lunaire existe depuis longtemps. Northrop Grumman travaille seul concept pour un chemin de fer à base de lune qui pourrait transporter à la fois des cargaisons et des humains.

Pour la deuxième phase de NIAC, les chercheurs derrière Float se concentreront sur la conception et le test d’une série de prototypes de robot / piste de sous-échelle, de rechercher les impacts environnementaux potentiels et de raffiner les simulations du système ferroviaire.

Les futures établissements humains sur la lune et Mars auront besoin de quelques idées d’ingénierie à l’extérieur pour devenir réalité. Un autre concept actuellement en cours dans le cadre du NIAC est un Système de propulsion potentiellement révolutionnaire Cela utiliserait la fission nucléaire pour générer une poussée sous forme de paquets contrôlés de plasma. La fusée de plasma proposée pourrait transporter les astronautes vers Mars en aussi peu que deux mois.

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