Les scientifiques se sont alarmés alors que les eaux de crue frappent la calotte glaciaire du Groenland

Des scientifiques ont été pris par surprise après avoir découvert un flot massif d’eaux liés au lac sous-glaciaire qui ont éclaté à travers la calotte glaciaire du Groenland, renversant de grandes quantités d’eau à travers sa surface.

Comme détaillé dans un nouveau papier Publié dans la revue Géoscience de la naturec’est la première fois qu’un tel phénomène est observé, mettant en évidence la puissance féroce stockée dans des eaux de fonte qui se cachent sous une épaisse feuille de glace.

L’événement défie également nos prévisions sur la façon dont la calotte glaciaire du Groenland évolue au fil du temps, même lors de la prise en considération du changement climatique et de l’accélération de la fusion des calottes glaciaires.

« L’existence de lacs sous-glaciaires sous la calotte glaciaire du Groenland est toujours une découverte relativement récente, et – comme le montre notre étude – il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas comment ils évoluent et comment ils peuvent avoir un impact sur le système de calotte glaciaire », a déclaré l’auteur principal et le doctorat de l’Université Lancaster Jade Bowling dans un déclaration.

L’équipe a analysé les données de plusieurs missions par satellite de l’Agence spatiale européenne et de la NASA pour construire des modèles tridimensionnels de la région.

En seulement dix jours en 2014, ils ont regardé un cratère de 278 pieds de profondeur s’ouvrir dans une zone de 0,7 mille carrée, ce qui fait que 23 milliards de gallons d’eau inondés.

Selon la déclaration, c’est l’équivalent de neuf heures d’eau jaillissant sur les chutes du Niagara à son débit de pointe.

L’eau jaillissante a provoqué une zone massive, environ deux fois la taille de Central Park, de glace fracturée et déformée.

« Lorsque nous avons vu cela pour la première fois, parce que c’était tellement inattendu, nous avons pensé qu’il y avait un problème avec nos données », a expliqué le bowling. « Cependant, alors que nous approfondissons notre analyse, il est devenu clair que ce que nous observons était les conséquences d’un énorme flot d’eau qui s’échappait sous la glace. »

L’équipe espère utiliser les données pour avoir une meilleure idée des effets de ce phénomène sur la zone immédiate.

« Surtout, notre travail démontre la nécessité de mieux comprendre la fréquence à laquelle ils drainent et, de manière critique, quelles sont les conséquences pour la calotte glaciaire environnante », a déclaré Bowling.

Alors que le réchauffement climatique continue de menacer les calottes glaciaires polaires de la Terre, les scientifiques espèrent que ce type de mesures peut nous donner une meilleure idée de la façon dont l’activité humaine remodèle activement la planète.

« Les satellites représentent un outil essentiel pour surveiller les impacts du changement climatique et fournir des informations critiques pour créer des modèles réalistes sur la façon dont notre planète pourrait changer à l’avenir », a déclaré le coauteur et le scientifique des données environnementales de l’Université de Lancaster, Mal McMillan, dans le communiqué. « C’est quelque chose sur lequel nous dépendons tous pour la construction de la résilience sociétale et l’atténuation des impacts du changement climatique. »

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