Les scientifiques ravivent l’organisme trouvé enterré au fond de l’océan

Une équipe de chercheurs en Allemagne a relancé des cellules d’algues trouvées enterrées au fond de la mer Baltique, où ils se sont dormants pendant plus de 7 000 ans.

Pendant des millénaires, les cellules, emprisonnées sous des couches de sédiments, ont été privées d’oxygène ou de lumière. Mais une fois ravivé, ils ont montré une récupération fonctionnelle complète, selon les chercheurs étude publié dans Le journal ismerelâchant leur production d’oxygène et multipliant à nouveau comme si ce n’était pas grave.

Selon l’équipe, il s’agit de l’organisme connu le plus ancien récupéré des sédiments aquatiques pour être relancé par la dormance, fournissant un exemple étonnant de ce qui est possible dans le domaine en plein essor de «l’écologie de la résurrection».

« Il est remarquable que les algues ressuscitées aient non seulement survécu » juste ainsi « , mais n’ont apparemment pas perdu leur` `fitness  », c’est-à-dire leur capacité de performance biologique », a déclaré l’auteur principal de l’étude Sarah Bolius du Leibniz Institute for Baltic Research dans un déclaration sur le travail. « Ils grandissent, divisent et photosynthétisent comme leurs descendants modernes. »

En entrant dans un état dormant, les organismes peuvent résister à de mauvaises conditions environnementales en stockant l’énergie et en abaissant leur métabolisme. Des mammifères comme les hérissons, par exemple, accomplissent cela en hibernant, en s’appuyant sur leur graisse corporelle pour survivre à l’hiver.

Mais dans la mer Baltique, les conditions sont juste pour permettre à certaines algues de survivre beaucoup plus longtemps que ce qu’un état dormant typique permettrait. En devenant dormant, les cellules du phytoplancton coulent au fond de l’océan, où elles sont progressivement enterrées sous des couches de sédiments accumulées.

Ces derniers spécimens ont été extraits de près de 800 pieds sous l’eau, dans une zone connue du Gotland oriental de profondeur. Ici, les eaux sont considérées comme anoxiques, ce qui signifie qu’ils n’ont pratiquement pas d’oxygène, en particulier aux profondeurs les plus basses. Sans cet élément, la décomposition ne peut pas s’installer. Et avec le fond marin agissant comme un bouclier, il n’y a pas non plus de lumière du soleil pour endommager les cellules d’algues dormantes.

Au total, les algues de neuf échantillons distincts ont pu être restaurés après que les chercheurs les ont placés dans des conditions favorables. L’aîné était daté de 6 871 ans, plus ou moins 140 ans, une estimation que les chercheurs pourraient faire avec confiance grâce à la « stratification claire » des sédiments, selon Bolius.

« De tels dépôts sont comme une capsule temporelle contenant des informations précieuses sur les écosystèmes passés et les communautés biologiques habitant, leur développement de la population et les changements génétiques », a déclaré Bolius.

Et c’est ce qui est vraiment prometteur. Le Bolius croit qu’en relient les organismes dormantes, ils en apprendront également plus sur l’environnement pendant la période dans laquelle ils vivaient à l’origine, comme la salinité de l’eau, l’oxygène et les conditions de température.

« Le fait que nous ayons réellement pu réactiver avec succès de telles anciennes algues de la dormance est une première étape importante dans le développement ultérieur de l’outil » Resurrection Ecology « dans la mer Baltique », a ajouté Bolius. « Cela signifie qu’il est désormais possible de mener des » expériences de saut dans le temps « en divers stades du développement de la mer Baltique dans le laboratoire. »

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