Les scientifiques étudiant les parcelles d’océan avec un étreinte d’un autre monde

Nous approchons de plus en plus vers la dénigrement des secrets derrière l’un des mystères marins les plus durables: le légendaire « mer laiteuse« – Des étirements d’eau brillants qui jettent l’océan dans une brume d’un autre monde de vert et de blanc, s’étendant à l’horizon et au-delà.

Le phénomène nocturne a des marins hantés et mystifiés pendant des siècles. Mais ils«REAMINABLEMENT RARE, et les scientifiques ont eu du mal à déterminer ce qui les cause. Les mers laiteuses sont censées être produites par une certaine forme de bioluminescencemais par quelle créature?

Pour en savoir plus, les chercheurs ont créé une base de données de chaque observation enregistrée au cours des 400 dernières années, dans l’espoir de prédire quand et où le prochain écran apparaîtra. Comme détaillé dans un nouveau papier Publié dans la revue Science de la Terre et de l’espaceen taquintant un schéma sous-jacent au phénomène, l’effort pourrait fournir aux scientifiques une chance d’observer les mers laiteuses et de collecter des échantillons qui les ont jusqu’à présent échappés.

« Il est vraiment difficile d’étudier quelque chose si vous n’avez pas de données à ce sujet », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Justin Hudson, scientifique de l’atmosphère de la Colorado State University, a déclaré dans une déclaration sur le travail. « À ce stade, il n’y a qu’une seule photographie connue au niveau de la mer qui est venue d’une rencontre fortuite par un yacht en 2019. »

Le Photo sérendie a été retiré des côtes de l’Indonésie et a été publié dans un article en 2022 dirigé par Steven Miller, collègue d’Hudson à la CSU. Parallèlement à la photo, l’autre élément de preuve sacré est un échantillon d’eau prélevé par une rencontre fortuite d’un navire de recherche en 1985 près de l’île yéménite de Socotra, qui contenait la bactérie Vibrio Harveyi.

Aujourd’hui, la souche, connue pour être bioluminescentes, reste le premier suspect. Mais c’est loin d’être des preuves concluantes. Peut-être que ça faitn’agis pas seul – et peu importe, il y a d’autres questions lancinantes. D’une part, on ne sait pas quel rôle les mers lériques jouent dans l’écosystème de l’océan, ni comment ils s’intègrent dans le cycle du carbone. S’étendant sur des dizaines de milliers de miles carrés et brillant jusqu’à des mois à la fois, leur influence pourrait être incalculablement vaste.

« Il semble possible que les mers laiteuses représentent un aspect sous-étudié du mouvement à grande échelle du carbone et des nutriments à travers le système terrestre », a déclaré Hudson.

Sur la base des idées tirées des images satellites modernes, combinées à la cartographie des centaines d’années de comptes, il semble que les mers laiteuses soient concentrées autour de la mer d’Oman et des eaux d’Asie du Sud-Est. Curieusement, les travaux ont révélé que le moment des observations est statistiquement lié au dipôle de l’océan Indien et à l’oscillation du sud d’El Niño, des schémas climatiques récurrents qui impliquent des changements à la température des eaux. Peut-être que les mers laiteuses sont le résultat d’une réponse biologique des bactéries, mais c’est de supposer que c’est un signe sain ou un mauvais.

« Les régions où cela se produit le plus se trouvent autour de l’océan Indien du nord-ouest près de la Somalie et de Socotra, au Yémen, avec près de 60% de tous les événements connus là-bas », a expliqué Hudson. « Dans le même temps, nous savons que les phases de la mousson indienne stimulent l’activité biologique dans la région par des changements dans les modèles de vent et les courants. »

Quelle que soit la cause, Miller, qui est l’auteur de l’article de 2022 et a contribué à ce dernier, est confiant qu’ils soient sur quelque chose de grand.

« Les mers lériques sont des expressions incroyables de notre biosphère dont nous n’avons pas encore complètement déterminé la signification dans la nature », a déclaré Miller dans le communiqué. «Leur existence même pointe vers des connexions inexplorées entre la surface et le ciel, et entre les rôles microscopiques à l’échelle mondiale des bactéries dans le système terrestre.

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