Les scientifiques découvrent des signaux bizarres provenant de la glace en Antarctique

Certains signaux radio étranges diffusent de la glace antarctique, et les chercheurs qui les ont trouvés ne savent pas pourquoi.

À l’aide d’un détecteur de particules cosmiques, des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie ont détecté des signaux particuliers que, Selon un communiqué de presse«Déficez la compréhension actuelle de la physique des particules».

Le détecteur de particules qui a trouvé ces étranges signaux – qui, avec charme, suspendus à un tas de ballons – appartient à une gamme d’instruments connus sous le nom d’antenne transitoire impulsive antarctique (Anita).

Ce conglomérat à base de ballon détecte généralement les particules réfléchies sur le sol depuis l’espace, ce qui a fait tout l’étranger lorsque les chercheurs de Penn ont découvert que les signaux qu’ils lisaient semblaient venir de sous l’horizon.

Selon Stephanie Wissel, professeur agrégé de physique et d’astronomie à Penn qui a également travaillé dans l’équipe ANITA qui a détecté ces étranges impulsions antarctiques, les chercheurs recherchaient une minuscule et lackage électrique particules de neutrinos Quand ils sont tombés sur les vagues bizarres.

« Les ondes radio que nous avons détectées étaient à des angles vraiment raides », a déclaré Wissel dans le communiqué de presse, « comme 30 degrés sous la surface de la glace ».

Bien que les détails des résultats des particules aient été détaillés dans un nouvel article publié dans le journal Lettres d’examen physiqueles chercheurs étaient plus candides dans le communiqué de presse sur la façon dont ils étaient perplexes.

« Nous n’avons toujours pas d’explication de ces anomalies », a déclaré Wissel, « mais ce que nous savons, c’est qu’ils ne représentent probablement pas les neutrinos. »

Le problème avec les neutrinos, qui sont généreux dans l’univers mais généralement émis par des sources super à haute énergie comme les supernovae ou accélérateurs de particulesc’est que nous n’avons pas beaucoup d’instruments suffisamment sensibles pour les détecter – c’est pourquoi l’équipe Anita était à la recherche de eux en premier lieu.

« Vous avez un milliard de neutrinos passant par votre vignette à tout moment, mais les neutrinos n’interagissent pas vraiment », a expliqué le professeur de Penn. « Donc, c’est le problème de l’épée à double tranchant. Si nous les détectons, cela signifie qu’ils ont voyagé tout ce chemin sans interagir avec autre chose. Nous pourrions détecter un neutrino provenant du bord de l’univers observable. »

Après avoir comparé les lectures d’Anita à d’autres détecteurs de neutrinos, l’équipe était convaincue que ce qu’ils voyaient était quelque chose de différent, ce qui était une partie égale fascinante et grattant la tête.

« Je suppose qu’un effet de propagation radio intéressante se produit près de la glace et aussi près de l’horizon que je ne comprends pas complètement, mais nous avons certainement exploré plusieurs d’entre eux, et nous n’avons pas encore été en mesure de trouver aucun d’entre eux », a théorisé Wissel. « Donc, en ce moment, c’est l’un de ces mystères de longue date. »

Avec Anita approchant son 20e anniversaire, la NASA, Penn State et d’autres institutions ont travaillé sur la conception d’un instrument plus sensible à la ballons pour détecter des particules comme les neutrinos. Connu sous le nom de charge utile pour les observations d’énergie ultra-volée (PUEO), le nouveau détecteur est à la fois plus grand et meilleur pour les travaux de détective pour les particules plus petites.

« Je suis ravi que lorsque nous piloterons Pueo, nous aurons une meilleure sensibilité », a déclaré Wissel. « En principe, nous devrions ramasser plus d’anomalies, et peut-être que nous comprendrons réellement ce qu’ils sont. Nous pourrions également détecter les neutrinos, ce qui serait à certains égards beaucoup plus excitant. »

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