Les robots prolétariens deviennent moins chers à exploiter

Après avoir ri inconfortablement le titre du Moscou Times rapportant la récente conférence de Skolkovo Robot, j’ai analysé le libellé et trouvé le sens prévu. Mais ce processus: du choc et de l’incongruité à l’amusement, à travers plusieurs secondes de pensées et un peu de recherche, à une compréhension du titre, est le même processus que j’ai suivi en relation avec la conférence dans laquelle j’ai participé et parlé.

Mon interprétation de ce titre – supprimer tout sentiment de rhétorique politique – est que les robots deviennent moins chers et deviennent plus disponibles pour les consommateurs moyens. C’était une facette de la conférence et de l’exposition, mais pas l’objectif principal.

Je suis allé en Russie à quatre reprises sur des voyages de conseil politique et de parole, mais je n’ai jamais vu ou participé à quelque chose comme la conférence Skolkovo Robotics.

L’hôte de la conférence a été la Skolkovo Technology Innovation Foundation, un partenaire dans un campus nouvellement affrété de bâtiments et de personnes mis au défi de fournir une éducation, une structure et une inspiration pour l’incubation des start-ups russes et des retombées de tous types et de toutes les sources. Il est financé par le gouvernement jusqu’en 2020. Le MIT collabore avec Skoltech pour leur Institut des sciences et de la technologie, une université privée de recherche diplômée. Tous sont situés à Skolkovo, une banlieue de Moscou.

Le campus est actuellement constitué du bâtiment dans lequel la conférence a eu lieu, nommé Hypercube, un autre en construction et un troisième disposé à construire. Les terrains sont massifs – peut-être 3/4 mile de long par 1/2 mile de large. Même pendant le week-end d’hiver de la conférence, les tracteurs, les grues et les déménageurs de la Terre étaient en train de bouger des matériaux, des rochers et de la saleté d’un endroit à l’autre.

Albert Efimov est en charge de toutes les activités robotiques de Skolkovo qui comprend la récente conférence de robotique du week-end. Ses autres activités comprennent la tentative d’inspirer et d’éduquer les politiciens russes, les universitaires, les hommes d’affaires, les investisseurs et les entrepreneurs potentiels sur ce que les diverses entités de Skolkovo offrent. Il est également chargé d’éduquer sur la façon dont la robotique offre la perspective d’un changement concurrentiel important pour les entreprises russes et les bénéfices à leurs investisseurs et entrepreneurs.

L’événement, incarné par le titre de Moscou Times, contenait toute la confusion et le mystère de la Russie avec des faits encore plus déroutants: la Russie n’a pas ou n’utilise pas autant de robots.

• La Fédération internationale de la robotique (IFR) 232 robots ont été vendus en Russie en 2010, en baisse de 13% par rapport à 2009.
• Sur les 232, la moitié ont été utilisées pour le soudage dans les industries de l’automobile et du travail des métaux.
• Lorsqu’il est ajouté aux robots existants, le stock total de robots globaux à la fin de 2010 en Russie n’était que de 1 058.
• Très peu de robots de service ont été produits en Russie et 100% d’entre eux étaient destinés aux agences militaires, de défense, de sauvetage ou spatiales.
• La Russie est la 3e la plus faible de la densité des robots dans le monde. Les cinq derniers sont la Croatie, l’Iran, la Russie, l’Inde et l’Ukraine.
• À des fins de référence, les cinq premiers sont la Corée, le Japon, l’Allemagne, l’Italie et la Suède. Les États-Unis sont 7e.

La Russie n’a pas actuellement de système académique qui soutient et encourage l’entrepreneuriat – c’est pourquoi le projet Skolkovo est si important.

• Les universitaires ne font pas pression pour la publication d’articles.
• Ils n’encouragent pas non plus les brevets ou les retombées.
• Une histoire qui m’a été racontée concernait un professeur qui, lorsqu’il a montré une nouvelle invention robotique américaine, a déclaré que son groupe l’avait inventé il y a 10 ans. Mais lorsqu’on lui a demandé pourquoi il ne l’a pas publié ou l’a rallumé en tant qu’entreprise commerciale, il a dit: «Pourquoi? Nous sommes des universitaires!»
• Dans le 1er mars Moscou Timesdans une interview avec le propriétaire d’un grand conglomérat agricole, le propriétaire aurait déclaré qu’il avait du mal à trouver des diplômés qualifiés des collèges agricoles parce que de nombreuses universités russes abaissent leurs qualifications d’entrée pour pouvoir remplir des quotas et obtenir un financement gouvernemental. Par conséquent, leurs diplômés sont sous-éduqués et non qualifiés pour les positions techniques.

Lors de la révision de ces faits, ma première pensée est allée à une citation mémorable par un professeur agrégé de l’Université de Caroline du Nord, Terry Sullivan:

« Quand la seule chose sûre est le changement, le seul vrai espoir est l’imagination. »

Albert est accusé d’inspiration des Russes d’imaginer un avenir avec des robots et de se joindre à lui à l’Institut Skolkovo pour y arriver. Son titre officiel de la fondation du directeur de projet du cluster des technologies de l’information n’inclut pas sa fonction non officielle en tant que technicien en chef du robot.

Albert a du pain sur la planche pour lui. Je pense qu’il a appris de cette conférence, comme moi, que son prochain événement a besoin d’un ensemble différent de présentateurs. Son public doit se rencontrer et parler avec des PDG et CTO de start-up robotiques à succès. Les gagnants inspirent les autres à être comme eux – à gagner.