Les grands acteurs sauvent le script évident de la comédie d’horreur A24

Rappelez-vous ce morceau dans « Cabin in the Woods » où l’un des scientifiques souhaite vraiment que les sacrifices humains convoquaient la licorne comme leur tueur? L’écrivain et réalisateur Alex Scharfman a maintenant fait ce film avec « Death of a Unicorn » – et c’est assez amusant. Pas un grand film, mais « la comédie d’horreur où les licornes tuent les riches » est le genre de concept élevé qui garantit un certain niveau de divertissement, et un excellent casting aide à compenser ses faiblesses au niveau du scénario.

Bien qu’il détient un crédit producteur d’Ari Aster, le cinéaste derrière certains des films les plus sombres et les plus difficiles d’A24, « Death of a Unicorn » fait clairement partie d’une poussée de l’A24 pour faire des films grand public plus commerciaux. Bien qu’il soit encore techniquement un indépendant (il a obtenu une renonciation à SAG-AFTRA pendant la grève en tant que telle), sa sensibilité ne joue pas avec l’arthouse mais essaie plutôt de combler le vide du genre original du budget à mi-budget, les grands studios habitués mais ne le faisaient pas ces jours-ci. Pensez au film que les studios auraient pu demander à Tim Burton de faire il y a 30 ans; Scharfman ne présente pas Le style visuel fort de Burton classiquemais il est dit que la star préférée de Burton, Jenna Ortega, est la tête ici.

Ortega incarne Ridley Kinter, une adolescente sensible pleurant la mort de sa mère tandis que son avocat insensible, le papa Elliot (Paul Rudd), la traîne avec lui pour une rencontre avec la famille Léopold, ses patrons milliardaires de biotechnologie. En route vers le manoir des Léopolds, Elliot frappe accidentellement une licorne avec sa voiture de location … puis la met intentionnellement hors de sa misère. Les Kinters essaient initialement de cacher le corps de la créature à leurs hôtes, mais il devient rapidement clair que le sang de la licorne et les copeaux de corne ont des propriétés de guérison miraculeuses, faisant tout, du nettoyage de l’acné de Ridley à la guérison du cancer d’Odell Leopold (Richard E. Grant). Les Léopolds sont prêts à faire fortune de cette découverte, mais Ridley, une potentielle majeure en histoire de l’art qui connaît la mythologie réelle derrière les licornes, est certain qu’elles gâchent des forces qu’elles ne devraient pas.

« Death of a Unicorn » est encore une autre entrée dans le Tendance récente des films se moquant des richeset il ne se démarque pas particulièrement de la foule. Demander une satire de classe aussi nette que « parasite » pourrait être une grande demande à un film de pop-corn idiot, mais nous ne parlons même pas de l’intelligence à la minute des films « Knives Out » ou des sanctions satisfaisantes de « le menu ». Au moins, ce n’est pas ennuyeux comme « triangle de tristesse » ou accidentellement réactionnaire comme « Saltburn », mais ce sera au mieux une note de bas de page lorsque les élèves écrivent leurs thèses sur ce mouvement dans la culture pop. Si quoi que ce soit se démarque, c’est que les riches secousses en question sont spécifiquement Big Pharma (bien que le film ne fait que brièvement allusion à la question des disparités de soins de santé). Parallèlement à la série de natations pour adultes « Common Side Effects », sans parler de la fascination culturelle pour Luigi Mangione à travers le spectre politique, je me demande si Big Pharma pourrait devenir le nouveau méchant incontournable d’Hollywood.

Aussi non exceptionnel que soit la satire, les acteurs en essai toujours des rires. Téa Leoni trouve l’humour dans la charitabilité performative de Belinda Leopold masquant une négligence totale (elle ne sait pas si les migrants « évacuants » de sa fondation ou les « vaccinés »). Will Poulter est une huée comme crypto Bro Shepard Leopold, qui vole des parties de la licorne pour lui-même en tant que drogues récréatives. Il va sans dire que Richard E. Grant est génial comme Odell Leopold; Mec est grand même dans les mauvais films (voir: « Star Wars: The Rise of Skywalker »). Les personnages entourant la famille sont également bien coulés. Sunita Mani incarne le scientifique le Dr Bhatia comme le plus perturbé par le carnage qui a suivi, vous vous sentez donc mal pour elle même si elle est scomme à sa manière. Le voleur de scène le plus impressionnant est Anthony Carrigan en tant que Butler Griff, un personnage qui n’a presque rien à faire, mais Carrigan fait chaque ligne de son compte.

Pour les scènes où les licornes se vengent de leur vengeance sanglante sur les humains, « la mort d’une licorne » emprunte généreusement à « Jurassic Park ». Il y a le T-Rex qui s’approche de la scène de la voiture … avec une licorne! Il y a la cachette de la scène des Raptors … aussi avec une licorne! Alex Scharfman n’est pas Steven Spielberg, mais il organise efficacement l’action (à quel point il est rafraîchissant sur tant de scènes nocturnes où vous pouvez réellement voir ce qui se passe), et ajoute suffisamment d’épanouissements distinctifs pour qu’il reste fermement du côté de « hommage » plutôt que de « l’arnaque ». « Jurassic Park » aurait également pu influencer le grand thème de l’histoire de ne pas jouer avec Mère Nature, tout en traitant la menace plus réaliste des humains tuant les espèces en voie de disparition plutôt que Resurrection éteinte.

La livraison de ses grands thèmes est l’endroit où le scénario vacille le plus. Quand il a un point à faire, cela le fait à plusieurs reprises; Quand quelque chose est sur le point de se produire, il le télégraphe si fort qu’il n’y a presque aucune surprise en magasin. Ridley regarde l’histoire derrière les tapisseries de la licorne, puis raconte l’histoire à tout le monde tout en énonçant directement les thèmes, puis le regarde se jouer devant elle (note latérale: cela me donne un peu d’espoir que toutes les explications ici pour pourquoi vous ne devriez pas chasser le point de contact il y a une décennie). Elle harcèle à plusieurs reprises son père à propos de lui sans se souvenir de leur voyage pour voir les tapisseries aux cloîtres avec sa mère, un signe évident de leur conflit émotionnel mais pas une dramatisation vraiment efficace – le conflit père-fille est de loin la partie la plus faible et la plus forcée de l’histoire. Le jeu de Jenna Ortega et la partition musicale de Dan Romer et Giosuè Greco doivent faire tout le gros du travail pour donner à l’apogée extrêmement prévisible tout impact émotionnel.

« Death of a Unicorn » est un bon choix pour une matinée à rabais, ou comme l’une de vos options de film hebdomadaires si vous avez une liste de théâtre ou un autre service d’abonnement théâtral, mais n’est en aucun cas un incontournable. Malgré ses violences cotées en R, je pense qu’elle pourrait en fait jouer le mieux parmi les adolescents. Les bits évidents ne se sentiront pas aussi périmés, et je sais juste que la fin est garantie de remplir les jeunes filles de chevaux de joie – du moins jusqu’à la punchline littérale de la dernière seconde, ce qui pourrait leur donner une joie de quelque sorte.

« La mort d’une licorne » s’ouvre dans les salles le 28 mars.