Les archéologues font une falaise et trouvent des outils en pierre vieux de 20 000
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Une équipe de archéologues en Afrique du Sud a dû grimper vers de nouveaux sommets pour trouver un ensemble important de outils Fabriqué par les humains il y a environ 20 000 ans. Ces outils en pierre nouvellement découverts ont été ancrés dans une grotte surplombant la côte sud du pays.
«Le site lui-même est de 23 mètres (75,4 pieds) au-dessus du niveau de la mer, que nous devons monter là-haut tous les jours pour monter sur le site», archéologue Sara Watson raconte Science populaire. « Il est difficile de se faire jusqu’à présent, mais c’est aussi l’une des choses qui a aidé à la préserver si longtemps. »
Watson et l’équipe ont dû grimper très attentivement avec environ 50 livres de poids supplémentaire de l’équipement d’excavation et de photographie. Cependant, ce défi physique et cette fouille minutieuse en valaient la peine. Les outils offrent de nouveaux indices passionnants sur la façon dont les gens vivant dans la région il y a des milliers d’années ont peut-être vécu et interagi. Leurs résultats sont décrits dans un Étude publiée le 9 avril dans le Journal of Paleolithic Archaeology.
Dans le Pléistocène
Les lames récupérées de la grotte ont été fabriquées entre 24 000 et 12 000 ans. À cette époque, la Terre approchait de la fin du Dernière période glaciaire majeure.
«Le Pléistocène était en fait un monde très, très différent de ce que nous voyons aujourd’hui. Ce n’est que dans les 10 000 dernières années environ que nous avons connu un climat aussi relativement stable, chaleureux et relativement agréable qui a rendu les choses comme l’agriculture et ce que j’aime appeler la` `civilisation Big C »» possible « , dit Watson.
Pendant le Pléistocène, nos ancêtres ont vécu plusieurs âges de glace différents. Cependant, les blocs de temps entre les âges de glace – ont appelé une période interglaciaire – aussi non plus chaleureux.
( En rapport: Les humains de l’ère glaciaire ont fait des aiguilles à partir d’os d’animaux, les archéologues découvrent. )
« Le climat a donc fait toutes sortes de sauts fous, de limites et de changements partout, pris en sandwich entre deux grands âges de glace », explique Watson.
Ces changements sont des preuves dans les rochers où ces nouveaux outils ont été trouvés. Lorsque la majeure partie de l’eau de notre planète a été gelée dans des glaciers il y a environ 24 000 et 12 000 ans, le Le niveau de la mer était beaucoup plus bas dans de nombreux endroits du monde. Ces grottes en Afrique du Sud n’étaient pas assis au-dessus de la côte perchée au-dessus d’une plage rocheuse, mais étaient à quelques kilomètres à l’intérieur des terres. Cette terre était également probablement pleine de plaines ouvertes et de gros gibier, similaire à Écosystème de Serengeti moderne en Tanzanie.
«Les gens ont chassé ces animaux et pour ce faire, ils ont développé de nouveaux outils et armes», » Dit Watson.
L’équipe a utilisé de minuscules outils dentaires pour éliminer chaque couche de sédiments et de poussière et a fini par trouver des milliers de petites lames pointues et les plus gros morceaux de roche à partir desquels ces lames ont été ébréchées.
Bien qu’il soit difficile de dire ce que les pierres auraient pu être spécifiquement utilisées pour certaines théories.
«Ils ont peut-être été un composant dans des outils composites et des armes projectiles, donc des choses comme les arcs et les flèches», explique Watson. «Comme le site était de 75 kilomètres (46 miles) à l’intérieur des terres pendant la période où je le regardais, ce sont des plaines ouvertes qui auraient pu soutenir de grands troupeaux d’animaux migrateurs.»
De plus, l’équipe a vu Plusieurs modèles distincts de la façon dont les noyaux de ces outils avaient été divisés en des lames plus petites.
«Dans beaucoup de ces technologies, la réduction de base est très spécifique, et c’est quelque chose que vous apprenez et apprenez, et c’est là que se trouvent les informations sociales», explique Watson. «Si nous voyons des méthodes spécifiques de réduction de base sur plusieurs sites à travers le paysage, en tant qu’archéologue, il me dit que ces personnes partageaient des idées entre elles.»
Partage des connaissances
Une méthode particulière pour briser de minuscules lamelles d’un noyau a également été observée Des centaines de kilomètres de là dans la Namibie actuelle et le Lesotho. Ces modèles ont été répétés à maintes reprises et indiquent des informations internationales et partagées au lieu d’une simple similitude.
«Trouver les mêmes outils et les mêmes méthodes utilisés pour faire ces outils dans tout ce pays, suggère que les gens se connectent les uns avec les autres sur de longues distances», explique Watson. « Nous pensons en fait que le site a peut-être été utilisé un peu différemment. Plutôt que des personnes vivant sur le site à temps plein, il est possible que cela ait été plus un camp temporaire. »
Bien qu’il reste encore de nombreuses questions sur les personnes qui vivaient dans ces grottes il y a des milliers d’années, elles n’étaient pas vraiment différentes de nous.
«Nous avons une histoire très longue et riche en tant qu’espèce, et les humains remontent beaucoup plus loin dans le temps que la plupart des gens ne le pensent», explique Watson. «Les personnes vivant autour de la dernière période glaciaire étaient très similaires aux gens aujourd’hui.»
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