Le corps cosmique mystérieux est un «super-jupiter» voyou

Un fantôme « Super-jupiter»13 fois plus massif que le géant du gaz de notre système solaire dérive à travers le cosmos autour de 20 années-lumière de la Terre. Bien que découvert en 2006, «l’objet de masse planétaire flottante» connue sous le nom Simp 0136 a continué à soucher les astronomes depuis près de deux décennies – est-ce un planète voyou, étoile ratéeou autre chose entièrement? Merci aux travaux récents d’une équipe internationale en utilisant la NASA Télescope spatial James Webb (JWST), les détails nouvellement enregistrés aident à clarifier la nature de Simp 0136. Les résultats, publiés le 3 mars Les lettres de journal astrrophysiquereprésente un corps cosmique compliqué qui continue d’élargir notre compréhension de l’univers.

D’abord détecté Il y a près de 20 ans, Simp J013656.5 + 093347 (Simp 0136, pour faire court) semble être un objet rapide de la taille d’une planète situé dans la constellation des Poissons. Il est relativement isolé dans le ciel du nord et est l’entité la plus brillante de la région de ce type. Prend complètement, Simp 0136 offre aux astronomes l’une des meilleures options d’étude exo-meteorologique.

Examens précédents L’utilisation d’outils au sol ainsi que les télescopes spatiaux Hubble et Spitzer indiqués par Simp 0136 était potentiellement un nain brun—Un corps cosmique avec les émissions d’une étoile qui ne parvient néanmoins pas à rassembler suffisamment de masse pour initier la fusion nucléaire. Les caractéristiques uniques, cependant, ont maintenu les astronomes perplexes: sa luminosité fluctuante a suggéré l’existence de conditions atmosphériques complexes au-delà des nuages. Plus ils en apprenaient sur Simp 0136, plus il semblait être une exoplanet, bien que celle sans étoile en orbite.

« Nous savions déjà que cela varie en luminosité, et nous étions convaincus qu’il y a des couches de nuages ​​inégales qui tournent dans et hors de vue et évoluent avec le temps », a déclaré la chercheuse de l’Université de Boston, Allison McCarthy, expliqué dans un communiqué Le 3 mars. « Nous avons également pensé qu’il pourrait y avoir des variations de température, des réactions chimiques et peut-être certains effets de l’activité aurorale affectant la luminosité, mais nous n’étions pas sûrs. »

Pour essayer de résoudre certains de ces mystères, McCarthy et ses collègues ont récemment formé le JWST sur Simp 0136 pour deux rotations complètes, puis ont recueilli des données à l’aide du télescope Spectrographe proche infrarouge (Nirspec) et Instrument infrarouge moyen (Miri). Les résultats ont généré des centaines de mesures de longueur d’onde à travers le spectre de lumière infrarouge que l’équipe de McCarthy pourrait analyser pour des changements au cours de sa rotation rapide.

« Jusqu’à présent, nous n’avions qu’une petite tranche du spectre proche infrarouge de Hubble et quelques mesures de luminosité de Spitzer », a ajouté le chercheur principal et le chercheur de Dublin à Dublin. « Voir le spectre complet de ce changement d’objet au cours des minutes a été incroyable. »

L’équipe a remarqué que Simp 0136 présentait plusieurs formes distinctes de courbe lumineuse simultanément. Au fur et à mesure que certaines longueurs d’onde se sont développées en luminosité, d’autres se sont dimensionnées ou sont restées relativement stables. Cela impliquait que les influences multiples déclenchent les variations. Le co-auteur Philip Muirhead de l’Université de Boston a comparé les observations à l’examen de la Terre de très loin.

«Le bleu augmenterait à mesure que les océans tourneraient en vue. Les changements bruns et verts vous diraient quelque chose sur le sol et la végétation », a-t-il déclaré.

Une modélisation atmosphérique supplémentaire a aidé l’équipe à évaluer ensuite les origines de profondeur probables de chaque longueur d’onde lumineuse, ce qui pourrait encore clarifier les détails de Simp 0136. Un groupe de longueurs d’onde situé profondément dans l’atmosphère suggère des nuages ​​inégaux composés de particules de fer, tandis que les nuages ​​plus élevés contiennent potentiellement des minéraux de silicate. Un troisième groupe de longueurs d’onde, cependant, semble exister à une altitude extrêmement élevée et correspondre à des points chauds de température. Les experts pensent que ceux-ci pourraient provenir des aurores précédemment observées, ou potentiellement des panaches de gaz chaud s’élevant de plus profondément dans l’atmosphère.

Toutes les courbes de lumière ne peuvent pas encore être expliquées et ne se rapportent pas aux nuages ​​ou à la température. Les chercheurs pensent que ceux-ci représentent probablement des différences dans la chimie du carbone atmosphérique, comme les poches de monoxyde de carbone et de dioxyde de carbone.

VOS a admis qu’ils «n’avaient pas vraiment compris la partie chimie du puzzle», mais reste excité par la dernière série de découvertes. Les données soulignent également la diversité des exoplanètes comme Simp 0136.

« Si nous envisageons une exoplanet et ne pouvons obtenir qu’une seule mesure, nous devons considérer que cela pourrait ne pas être représentatif de toute la planète », a déclaré Vos.

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