L’AGT de NBC pousse la place pour se produire sous pression

Boston Dynamics n’est pas étranger aux projecteurs. C’est Atlas humanoïde Et les robots quadrupèdes sont devenus des phénomènes mondiaux grâce aux vidéos virales présentant leur agilité, leur stabilité et, bien sûr, la danse.

Plus tôt cette année, le entreprise a pris les choses à un nouveau niveau. Il y avait cinq robots de spot interprète une routine de danse en direct et chorégraphiée sur NBC L’Amérique a un talent (AGT), l’une des plus grandes étapes du divertissement. Le robots à pattes a interprété une danse synchronisée sur «Don’t Stop Me Now» de Queen, et le bras de robot sur chaque robot a été utilisé pour «Sync sur les lèvres» à la voix de Freddie Mercury.

Les quatre Agt Les juges – Simon Cowell, Mel B, Howie Mandel et Sofia Vergara – ont voté «Oui» pour que Spot passe au prochain tour du concours. Ce qui est apparu au spectateur moyen comme une démo robotique amusante était également un test de stress technique pour les ingénieurs de robotique de Spot et Boston Dynamics dans les coulisses.

«Après 20 ans, comment pouvons-nous voir quelque chose que nous n’avons jamais vu sur cette scène?» Mandel a demandé lors de son commentaire post-performance. «C’est quelque chose que nous n’avons jamais vu sur cette scène.»

« C’est un peu mon esprit. Agt Hôte Terry Crews. «Je tiens à vous remercier d’avoir porté cela sur scène.»

Vous pouvez regarder les performances de Spot dans la vidéo au sommet de cette page.

Pourquoi apporter une place à AGT?

L’idée de jouer sur Agt Avait du brassage depuis des années, a déclaré Nikolas Noel, vice-président du marketing et des communications chez Boston Dynamics. Mais ce n’est que par Calgary Stampede de 2024, où Spot s’est produit en direct pendant 14 nuits consécutives, que Boston Dynamics était convaincu qu’il pouvait s’attaquer aux obstacles techniques et logistiques d’une performance sur Agt.

« Les vidéos sont une chose », a déclaré Merry Frayne, directeur de Spot Product Management, qui est apparu sur scène à Agt avec les robots. « Mais faire cela en direct, avec des millions de personnes qui regardent, c’est un tout autre niveau de stress sur le robot et l’équipe. »

La performance impliquait à la fois des composants autonomes et téléopérés. Au cours de la routine principale, les robots ont dansé de manière autonome à l’aide de séquences pré-scriptées créées dans le logiciel de chorégraphie propriétaire de Boston Dynamics. Une fois la routine terminée, les opérateurs humains dans les coulisses ont pris le contrôle des taches individuelles pour interagir avec les juges et l’équipage.

« Les mouvements de ces danses sont plus agressifs que ce que la plupart de nos clients ont mis en place », a noté Frayne. « Du point de vue de la robotique, c’est l’un des meilleurs tests de stress que nous pouvons exécuter. »

Merry Frayne de Boston Dynamics sur un récent épisode d’America’s Got Talent de NBC.

La chorégraphie a repoussé les limites des capacités de Spot: tours à grande vitesse, équilibrage à une jambe et manœuvres de groupe coordonnées. Dans les coulisses, les progrès récents de l’apprentissage du renforcement et de la modélisation des comportements dynamiques ont donné à Spot une suite de réactions plus robuste, notamment une meilleure évitement des obstacles et une récupération des chutes.

Frayne a noté que ces capacités de mouvement agressives se sont développées pour des performances comme Agt traduire en applications réelles. «Nous avons vu ces améliorations porter leurs fruits dans des environnements comme les chocolatiateurs avec des sols glissants, où le maintien de l’équilibre est essentiel», a-t-elle déclaré.

Le spectacle doit continuer

Malgré des répétitions approfondies – plus de 100 d’entre eux – un robot au comptant a mal fonctionné en milieu de routine en raison d’une défaut matérielle rare. Ce qui aurait pu être une catastrophe s’est transformée en un moment d’authenticité et de résilience.

« Le robot n’était pas censé tomber », a déclaré Frayne. « Mais c’était une coïncidence que cela s’est produit juste au moment où j’expliquais notre devise: » Construisez-le, cassez-le, réparez-le. «  » Les juges et le public ont embrassé l’imperfection, et l’équipe a décidé de ne pas abandonner le reste de la routine.

« Dans les coulisses, nous avions peut-être cinq secondes de panique », a déclaré Noel. « Nous avions un interrupteur de mise à mort prêt à arrêter tous les robots si nécessaire, mais en fonction de la façon dont nous avions espacés les robots, nous savions que les autres pouvaient continuer en toute sécurité. Nous avons donc fait l’appel: laissez-le rouler. »

Cet espacement n’était pas un accident. Les formations de robots ont été conçues avec plusieurs pieds de dégagement pour éviter les collisions si un robot devait échouer en milieu de performance. Cet espacement a également pris en compte le mouvement du bras et les exigences de solde dynamique.

Changer la perception du public, inspirant l’avenir

Pour Boston Dynamics, Agt Ce n’était pas seulement l’occasion de faire la démonstration de ses côtelettes techniques. C’était une plate-forme pour remodeler la perception du public. La robotique est encore trop souvent encadrée par la fiction dystopique, a déclaré Noel. «Nous voulons que les gens voient un spot et pensent« outil utile », pas« méchant hollywoodien ».»

L’équipe considère également des performances comme celles-ci comme un moyen d’inspirer la prochaine génération d’ingénieurs et de roboticiens. « Si un enfant regarde cela et s’intéresse à la robotique, cela en vaut la peine », a déclaré Frayne, qui a regardé l’épisode avec sa propre fille.

Au moment de la presse, Boston Dynamics attendait de savoir si Spot passera réellement au prochain tour de L’Amérique a un talent. Si Spot revient, les téléspectateurs peuvent s’attendre à une routine encore plus sophistiquée, peut-être avec des comportements sans vue.

«Nous ne construisons pas seulement des robots qui peuvent faire le travail», a déclaré Frayne. «Nous construisons des robots qui peuvent faire le travail avec le caractère.»

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