La tortue de Galápagos, 97 ans, devient maman pour la première fois

À 97 ans, maman est la plus ancienne résidente du zoo de Philadelphie. Mais malgré son nom, la danger critique Tortue de Galápagos Il est juste devenu une mère et établit un record du monde dans le processus. Selon le zoo Annonce du 3 avrilMaman et son partenaire nonagénaire Abrazzo ont récemment accueilli quatre nouveaux nouveau-nés dans le monde. Avant leurs nouvelles minuscules tortues, maman et Abrazzo étaient deux des 44 tortues géantes de Western Santa Cruz dans les zoos américains. Maman est désormais l’une des tortues les plus génétiquement précieuses du plan de survie des espèces de l’Association des zoos et des aquariums (AZA) et la plus ancienne mère de son espèce.

«Maman est arrivée au zoo en 1932, ce qui signifie que toute personne qui a visité le zoo depuis 92 ans l’a probablement vue»,  » a déclaré le président et chef de la direction du zoo de Philadelphie, Jo-Elle Mogerman. «La vision du zoo de Philadelphie est que ces nouveau-nés feront partie d’une population florissante de tortues de Galapagos sur notre planète saine dans 100 ans.»

Le Galápagos une fois hébergé 15 espèces de tortue uniques à travers sept de ses îles. Après des siècles d’exploitation humaine, deux des 15 espèces sont désormais éteintes, tandis que les autres vont de la danger critique d’extinction à vulnérable. Les tortues de Galápagos sont les plus grandes tortues du monde, les mâles pesant régulièrement 500 livres et les femmes en moyenne environ la moitié. Les reptiles à sang froid passent quelques heures par jour à bronzer et 8 à 9 heures de grignotage ou de mélanger à leur rythme lent. Leur style de vie décontracté et leur génétique (ainsi qu’un manque de prédateurs indigènes) permettent aux tortues de Galápagos d’atteindre régulièrement 100 à 200 ans.

Il a fallu plusieurs tentatives pour que maman atteigne le moment marquant. Elle a posé trois embrayages depuis 2023, dont aucun n’a entraîné de œufs viables. En novembre 2024, elle a posé 16 œufs de taille billard qu’elle a ensuite enterrés dans le sable. Le sexe de la tortue de Galápagos est déterminé par le température à laquelle ils incuber– Tout ce qui est inférieur à 82,4 degrés Fahrenheit entraîne des hommes, tandis que tout ce qui est supérieur à 85,1 degrés Fahrenheit produit des femmes. Pour aider à guider les chances d’une diversité génétique accrue, l’équipe des reptiles et des amphibiens du zoo s’est assurée de résilier l’embrayage de maman afin que la moitié soit des hommes et de la moitié féminines s’ils éclosaient tous. Les œufs individuels peuvent prendre de quatre à huit mois à écloser, et le premier du nouveau quatuor est arrivé le 27 février.

« Il s’agit d’une réalisation monumentale pour notre équipe de soins aux animaux qui a travaillé avec diligence pour fournir les bonnes conditions à la maman de pondre ses œufs et pour que les œufs incubent et hachaient avec succès », a déclaré Lauren Augustine, directrice de l’herpétologie et des oiseaux du zoo de Philadelphie. « Jusqu’à présent, les gènes de maman n’étaient pas représentés dans la population de l’AZA, ce qui rend ces descendants extrêmement importants dans la protection de cette espèce. »

Les quatre nouveau-nés passeront les prochaines semaines sous les soins et l’observation de l’équipe d’experts du zoo avant de faire leurs débuts publics le 23 avril.

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