La science tremblante derrière le traitement de la rougeole avec de la vitamine A

Comme un fatal rougeole L’épidémie continue de se propager, le principal responsable de la santé publique des États-Unis a offert quelques conseils qui ne sont pas soutenus par la science. Le secrétaire à la santé et aux services sociaux Robert F. Kennedy Jr., a déclaré Fox News Plus tôt ce mois-ci que son département livrait vitamine A au Texas, et que les responsables de la santé obtenaient des résultats en traitant la rougeole avec de l’huile de foie de morue, une substance qui a des niveaux élevés de vitamines A et D.

Bien que la vitamine A soit en fait une partie du traitement recommandé pour la rougeole, « ce n’est pas un bon conseil », a déclaré Adam Ratnerun expert en maladies infectieuses pédiatriques et membre du Comité de l’American Academy of Pediatrics (AAP) sur les maladies infectieuses. «Je pense que le problème est qu’il a pris quelque chose où il y a un noyau de vérité, c’est qu’il y a une interaction entre le statut de vitamine A et le résultat de la rougeole, et il a transformé cela en vitamine A et en vitamine D. Il parle d’huile de foie de morue, ce qui n’est pas ainsi que vous compléteriez quelqu’un, en partie, car il n’y a pas une quantité connue de vitamine A

Les conseils de Kennedy n’auraient pas pu arriver à un pire moment. Depuis le 18 marsle Texas Department of Health and Human Services signalait 279 cas depuis la fin janvier, avec 36 patients ayant besoin d’une hospitalisation. Un enfant non vacciné était décédé au Texas, tandis qu’une autre personne non vaccinée est décédée au Nouveau-Mexique. Des cas ont été signalés dans au moins sept autres États. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS)plus de 100 000 personnes, principalement des enfants de moins de cinq ans, sont décédées de la rougeole dans le monde en 2023.

Le facteur de vitamine A

Bien que Kennedy ait pu se tromper dans l’ensemble, comme l’a noté Ratner, il y avait encore un ruban de vérité dans sa déclaration. Les deux CDC et OMS Recommander le dosage des enfants diagnostiqués avec une rougeole avec de la vitamine A, qui se trouve dans des aliments comme les carottes, les épinards, les citrouilles, les œufs, le lait, les patates douces et les mangues.

Nombreux études avoir trouvé La vitamine A est efficace pour réduire la gravité de la rougeole, y compris la baisse des taux de mortalité. Selon les directives de l’AAP, les enfants qui testent positifs pour la rougeole doivent recevoir deux doses quotidiennes de vitamine A pendant deux jours, le dosage variant selon l’âge.

Cependant, de nombreuses études qui ont conclu que la vitamine A a été un traitement efficace a été menée sur des populations qui ont tendance à être mal nourries en général. Dans les pays plus développés, comme les États-Unis, l’efficacité de la vitamine A est moins claire. A 2021 étude Dirigé en Italie n’a trouvé aucune différence significative entre la vitamine A et un placebo dans le traitement des enfants admis à l’hôpital avec la rougeole.

Ratner a noté que l’étude italienne souffrait d’une petite taille d’échantillon, mais a reconnu que «il y a des données sur le côté de dire que l’impact en Italie ou quelque part comme les États-Unis est susceptible de donner à la vitamine une supplémentation que celle-ci avec beaucoup de malnutrition.

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Les raisons pour lesquelles la vitamine A est bonne pour la rougeole est à la fois simple et complexe. La vitamine « joue un rôle vital pour le fonctionnement du système immunitaire », a déclaré Erik Blutingerprofesseur adjoint de médecine d’urgence à l’École de médecine de l’ICAHN. «Il aide le corps à produire des anticorps. Il aide le corps à mobiliser les réponses des lymphocytes T, et il empêche l’immunité de s’affaiblir globale.»

La vitamine A est également essentielle à la santé de la peau, car elle aide à maintenir des cellules saines dans l’épiderme, la couche de peau la plus externe.

« La peau est l’un de nos organes vitaux et sert de barrière protectrice même pour notre système immunitaire », ajoute Blutinger.

Trop de bonne chose

Le problème avec la recommandation récente est que certains parents peuvent entendre qu’un peu de vitamine A est bon, donc plus doit être mieux. Comme pour la plupart des médicaments, cela peut être une pensée dangereuse. À grande dose, La vitamine A peut devenir toxique. Les symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements, des maux de tête et une vision floue. Dans les cas extrêmes, cela peut même entraîner des dommages permanents au foie, aux os ou au système nerveux.

La vitamine A est particulièrement dangereuse « parce qu’elle est soluble, elle est stockée dans le foie », a déclaré Ratner. «Il est très facile de donner trop à quelqu’un, et cela peut être trop en termes de doses individuelles ou même de doses raisonnables pendant trop longtemps. Que les gens devraient faire seuls, et ce n’est pas quelque chose qui devrait être fait à long terme à moins qu’il n’y ait une condition médicale très spécifique que quelqu’un traite. »

En 2023 article publié dans le Journal de l’American College of Emergency Physicians Open, Blutinger a noté qu’il n’y a pas de traitement antiviral pour la rougeole encore disponible. Alors que deux jours de doses de vitamine A sont recommandés, suivis d’une autre dose plusieurs semaines plus tard, l’étude a conclu que le moyen le meilleur et le plus sûr de lutter contre la maladie reste la vaccination.

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Comment rester en bonne santé

Au-delà vaccinantle meilleur conseil que Blutinger pourrait offrir aux parents était de «être bien informé des informations vérifiables qui proviennent de votre médecin de soins primaires et des professionnels de la santé qui ne se soucient pas de la politique».

« Mon autre conseil est de prendre la rougeole extrêmement au sérieux et de faire ce que vous pouvez pour protéger vos proches, vos enfants, les personnes âgées, tout le monde autour de vous, car, comme nous l’avons vu pendant les pandémies, les pandémies ne sont pas facilement apprivoisées », a-t-il ajouté. «Si la rougeole continue de se propager rapidement, nous pouvons avoir des ennuis encore plus graves.»