La nostalgie alimente le boom britannique en réparations de jeux vidéo vintage

Les étagères qui bordent l’atelier à domicile de Luke Malpass sont un trésor d’un joueur qui remonte des décennies, avec des composants de garçons de gibier vintage, de sega mega disques et de Nintendos se bousculant pour l’espace et en attente de réparation.

Les colis de joueurs à la recherche d’aide arrivent du monde entier à Retrosix, la grotte d’Aladdin de Malpass.

Il a transformé une passion à vie pour le jeu en un emploi à temps plein, répondant à la question commune de ce qu’il faut faire avec les machines anciennes et usées et leurs pièces.

« Je pense que cela peut être en partie nostalgique », a déclaré Malpass, 38 ans, alors qu’il a interrogé l’électronique empilée chez lui dans la ville centrale anglaise de Stoke-on-Trent.

Il a dit que l’énorme renouveau des jeux et consoles rétro n’est pas seulement une phase de passe.

« Personnellement, je pense que c’est l’expérience tactile. Enlever une boîte de l’étagère, insérant physiquement un jeu dans la console … cela vous fait jouer davantage et en profiter davantage. »

Appareils et accessoires électroniques, certains remontant aux années 1980 et à l’aube de la révolution du jeu, attendent d’être restauré avec amour à la vie.

Malpass a entre 50 et 150 consoles nécessitant une attention à tout moment, au coût comprise entre 60 £ (78 $) et plusieurs centaines de livres.

Ce n’est pas seulement la nostalgie pour une enfance perdue depuis longtemps.

Il pense que c’est aussi un moyen de se déconnecter, contrairement à la plupart jeux en ligne qui sont désormais multijoueurs et nécessitent des compétences perfectionnées sur de longues heures de pratique pour atteindre un bon niveau.

« Les jeux rétro – le ramasser, l’allumez-le, ont une heure, ont 10 minutes. Cela n’a pas d’importance. C’est instantané, c’est là et c’est agréable », a-t-il déclaré à l’AFP.

Avec des jeux à un joueur vintage « il n’y a personne contre lequel vous êtes en compétition et rien ne vous rend misérable ou en colère ».

Malpass, qui est un fan de jeux tels que « Resident Evil » et « Jurassic Park », va même jusqu’à acheter de vieux téléviseurs avec des tubes à rayons cathodiques pour reproduire plus fidèlement son expérience de jeu vidéo quand il était enfant.

Des clips vidéo dont les films de son gameplay, qu’il publie sur sa chaîne YouTube, lui ont valu des dizaines de milliers d’adeptes.

‘Toujours quelque chose de rétro’

«Je pense que les gens vont toujours avoir une passion naturelle pour les choses avec lesquelles ils ont grandi en tant qu’enfant.

« Donc, je pense que nous aurons toujours du travail. Cela évoluera. Et ce ne sera probablement pas les garçons de Game », a déclaré Malpass.

« Il y aura toujours quelque chose de rétro. »

Cette semaine, une enquête organisée par BAFTA, la British Association qui honore les films, la télévision et les jeux vidéo, a élu le jeu d’action de 1999 « Shenmue » comme le jeu vidéo le plus influent de tous les temps.

« Doom », lancé en 1993, et « Super Mario Bros. », dans lequel Mario a commencé à essayer de sauver la princesse Peach en 1985, est arrivé en deuxième et troisième place.

Et mercredi, Nintendo a dévoilé les détails de sa console Switch 2 tant attendue.

Il comprend de nouvelles versions de favoris bien-aimés du géant japonais – « Mario Kart World » et « Donkey Kong Bonanza ».

Tenue tous les quatre mois, le marché des jeux de Londres, dédié aux jeux vidéo vintage, attire un nombre croissant de fans.

« Je suis un énorme fan de Sonic the Hedgehog … vous ne savez jamais ce que vous allez trouver lorsque vous êtes ici, donc je suis toujours à l’affût », a déclaré Adrian, un visiteur portant un T-shirt avec une image sonore.

Les collectionneurs et les joueurs ont été soigneusement criblés à travers des piles de disques de CD et d’anciennes consoles espérant trouver des trésors cachés.

Pour Andy Brown, directeur général de Replay Events et organisateur de l’événement de Londres, qui en est maintenant à sa 10e année, la pandémie Covid-19 a marqué une reprise du retour aux jeux d’époque.

« Je pense que les gens étaient coincés à la maison, vouloir des choses à faire qui leur ont fait se souvenir de meilleurs moments parce que c’était beaucoup de malheur et de tristesse à l’accouchement », a-t-il déclaré à l’AFP.

Une étude plus tôt cette année par les rapports des consommateurs de l’Association américaine a révélé que 14% des Américains jouent sur des consoles faites avant 2000.

Et en septembre, les douanes italiennes ont éclaté un gang en contrebande de jeux vidéo vintage contrefait, saisissant 12 000 machines contenant certains des jeux les plus populaires des années 1980 et 1990.

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