La gomme électrique: un outil étonnamment utile

Je suis fasciné par le zèle du début du XXe siècle pour l’électrification des choses quotidiennes. Outils à main, grille-pain, peignes chauds– Ils ont manifestement bénéficié de la secousse de électrification. Mais la gomme? Qu’est-ce qui était si problématique dans l’humble gomme qu’il avait besoin d’électrification?

Un certain nombre de choses, il s’est avéré. Selon Hermann Lukowski dans son 1935 Demande de brevet Pour un appareil pour effacer, «les caoutchoucs tenus à la main sont maladroits et couvrent une zone plus grande que nécessaire.» Oui, il y a le frottement, pour ainsi dire. La gamme électrique à pointe de Lukowski, a-t-il soutenu, pourrait mieux gérer les détails fins.

Une gomme électrique pourrait également être une boue. Dans les jours précédant le dessin assisté par ordinateur et la facilité des commandes de suppression et d’annulation, l’effacement manuellement d’un document pourrait être une opération délicate.

Considérez la technique minutieuse Roscoe C. Sloane et John M. Montz suggèrent dans leur livre de 1930 Éléments du dessin topographique. Pour faire une correction à une carte, ces Génie civil professeurs à Ohio State University Recommander les étapes suivantes:

1. Avec un couteau lisse et aiguisé, choisissez l’encre sur le papier. Cela peut être fait sans gâteau de la surface.
2. Placez une surface dure et lisse, comme un triangle (rédaction), sous l’effacement avant le début du frottement.
3. Lorsque pratiquement toute l’encre a été retirée avec le couteau, frottez avec une gomme à crayon.

L’effacement n’était pas pour les moins de cœur!

Une brève histoire de la gomme

Où le gomme a-t-il commencé? Le scientifique britannique Joseph Priestley est célébré pour sa découverte de l’oxygène et pas du tout célébré pour sa découverte de la gomme. Vers 1766, tout en travaillant sur L’histoire et l’état actuel de l’électricité, Il s’est retrouvé à tirer ses propres illustrations. Tout d’abord, cependant, il a dû apprendre à dessiner, et parce que tout nouvel artiste fait naturellement des erreurs, il avait également besoin d’effacer.

En 1766 ou à peu près, Joseph Priestley a découvert les propriétés d’effacement du caoutchouc naturel.Alamie

Hélas, il n’y avait pas beaucoup de bonnes options pour effacer à l’époque. Pour les articles dessinés à l’encre, il pourrait utiliser un couteau pour éliminer les erreurs; La ponce ou d’autres pierres rugueuses pourraient également être utilisées pour abraser la page et retirer l’encre. Pour effacer le crayon, l’approche habituelle était d’utiliser un morceau de pain ou de chapelure pour moudre doucement le graphite hors de la page. Toutes les méthodes étaient problématiques. Sans soins extrêmes, il était facile d’endommager le papier. L’utilisation du pain était également désordonnée, et comme l’a dit l’écrivain et artiste John Ruskin, un gaspillage de pain parfaitement bon.

Comme le raconte l’histoire, Priestley a un jour accidentellement attrapé un morceau de caoutchouc ou de caoutchouc naturel, au lieu du pain et a découvert qu’il pouvait effacer ses erreurs.

Priestley a peut-être découvert cet attribut de caoutchouc, mais Edward Nairneun inventeur, opticien et fabricant d’instruments scientifiques, l’a commercialisé à la vente. Pour trois shillings (environ un jour de salaire pour un commerçant qualifié), vous pouvez acheter un cube d’un demi-pouce (1,27 cm) du matériel. Priestley a reconnu Nairne dans la préface de son tutoriel de 1770 sur la façon de dessiner, Une introduction familière à la théorie et à la pratique de la perspective, Notant que Caoutchouc était «parfaitement adapté au but de l’essuyage du papier les marques d’un crayon noir». À la fin des années 1770, les cubes de Caoutchouc étaient généralement appelés caoutchoucs ou mangeurs de plomb.

Le caoutchouc naturel peut être bon pour effacer, mais ce n’est pas nécessairement un article que vous voulez assis sur votre bureau. Il est extrêmement sensible à la température, devenant dur et cassant dans le froid et le doux et le gommeux dans la chaleur. Au fil du temps, il se dégrade inévitablement. Et le pire de tout, il devient puant.

Qu’est-ce qui était si problématique dans l’humble gomme qu’il avait besoin d’électrification?

Heureusement, il y avait beaucoup d’autres personnes à la recherche de moyens d’améliorer le caoutchouc naturel, et en 1839 Charles Goodyear développé le processus de vulcanisation. En ajoutant soufre Au caoutchouc naturel puis en le chauffant, Goodyear a découvert comment stabiliser le caoutchouc dans un état ferme, ce que nous appellerions aujourd’hui la thermodurcissement de polymères. En 1844 Goodyear breveté Un processus pour créer un tissu en caoutchouc. Il a ensuite fabriqué des chaussures en caoutchouc et d’autres produits. (Le entreprise de pneus Ce nom a été fondé par les frères Charles et Frank Seiberling plusieurs décennies plus tard.) Goodyear est malheureusement décédé sans le sou, mais nous avons obtenu une meilleure gomme de sa découverte.

Qui a vraiment inventé la gomme électrique?

Albert Dremel, qui a ouvert son entreprise éponyme En 1932, il obtient souvent du crédit pour l’invention de la gomme électrique, mais si c’est vrai, je ne trouve aucune preuve définitive. Sur plus de 50 États-Unis brevets Tenu par Dremel, aucun n’est pour une gomme électrique. En fait, d’autres inventeurs peuvent avoir une meilleure réclamation, comme Homer G. Coy, qui a déposé un brevet pour un électricité gâchis automatique en 1927, ou Ola S. Pugerud, qui a déposé un brevet pour un gomme électrique rotatif en 1906.

Le Dremel Moto-Tool, introduit en 1935, est venu avec un éventail de bits swappables. Une version pourrait être utilisée comme gomme électrique.Dremel

En 1935, Dremel est sorti avec le Moto-toolle premier outil rotatif à grande vitesse au monde qui avait des bits interchangeables pour le ponçage, la gravure, le brunissage et l’affûtage. Une version du Moto-Tool a été vendu comme une gomme électrique, bien qu’il ait été tenu plus comme un marteau qu’à un crayon.

Indépendamment de qui a inventé l’appareil, les effacements électriques étaient définitivement sur le marché en 1929. Certains des premiers adoptants étaient des bibliothécaires, en particulier ceux qui ont maintenu et ont dû mettre à jour fréquemment le catalogue de cartes. Margaret Mann, professeur agrégé de science des bibliothèques à l’Université du Michigan, a énuméré une gomme électrique comme l’équipement recommandé dans son livre de 1930 Introduction au catalogage et à la classification des livres. Elle a décrit une gomme à caoutchouc plate et rond montée sur un instrument à moteur similaire à un exercice d’un dentiste. La gomme pourrait éliminer la dactylographie et l’impression des cartes de catalogue sans laisser une apparence approximative. En 1937, les discussions sur les effacements électriques faisaient partie du programme d’études de la bibliothèque à Université Columbia. Des gommeurs électriques étaient devenus courant dominant.

Pour effacer le crayon, l’approche habituelle était d’utiliser un morceau de pain pour moudre doucement le graphite de la page.

En 1930, le catalogue général de Charles Bruning Co. avait six pages d’effacets et d’accessoires, avec deux pages consacrées à la machine à effacer électrique de la société. Bruning, spécialisé dans les fournitures d’ingénierie, de rédaction et d’arpentage, a également offert une variété de produits de gomme non électrifiés, y compris des gommers en acier (également connus sous le nom de couteaux de bureau), des boucliers de gomme (utilisés pour isoler la zone à effacer) et une gamme en forme de choux pour mettre sur la zone d’un crayon.

Le Loren Specialty Manufacturing Co. Arrivé en retard au jeu Eraser Eraser, présentant son premier produit de ce type en 1953. Tenu dans la main comme un stylo ou un crayon, l’effacement électrique Presto vibrerait pour abraser une petite zone qui a besoin de correction. L’entreprise a quitté la marque Presto en 1962, à peu près au moment où le Presto Modèle 80 (montré en haut) a été produit. Cette unité particulière a été utilisée par les travailleurs des officiers au New York Life Insurance Co. et est maintenant logé au Cooper Hewitt de Smithsonian.

La créativité de la gomme

Quand je grandissais, mon père a gardé une gomme électrique à côté de sa table de rédaction. J’ai adoré jouer avec, mais ce n’est que lorsque j’ai commencé à rechercher cet article que j’ai réalisé que j’avais utilisé tout cela mal. Les pros savent que vous êtes censé façonner le caoutchouc cylindrique en un point afin d’effacer les ridules.

Aujourd’hui, presque tous les dessinateurs, les bibliothécaires et les employés de bureau sont devenus numériques, mais certains artistes visuels utilisent toujours des effacements électriques. L’un d’eux est l’artiste et l’éducateur Réservoir de tuyauxqui se spécialise dans les dessins au crayon. J’ai regardé plusieurs de ses étonnants fascinants vidéos Comparaison de divers modèles de gâchis électriques. Voir le réservoir utiliser son gomme électrique préféré pour créer une texture sur les vêtements ou le mouvement dans les cheveux m’a fait réaliser que le dessin n’est pas seulement un processus additif. Parfois, c’est ce qui est supprimé qui fait la différence.

https://www.youtube.com/watch?v=jzfgb5ye3bg– Youtube

Susan Piedmont-Palladinoarchitecte et professeur au Washington-Alexandria Architecture Center de Virginia Tech, a également beaucoup réfléchi à l’effacement. Elle a organisé l’exposition «Outils de l’imagination: des outils et technologies de dessin du XVIIIe siècle à nos jours» au Musée national des bâtiments en 2005 et l’auteur du livre compagnon du même titre. Le Piémont-Palladino décrit la conception architecturale comme un long processus de faire, d’annuler et de refaire, décidant quelles idées peuvent rester et lesquelles doivent aller.

Piedmont-Palladino écrit avec amour d’un passé pas trop lointain, où ce processus de conception a été capturé dans les plans d’un bâtiment. Lorsque l’architecte a été rédigé à la main, le papier lui-même est devenu un record de détresse, montrant où il avait été gratté, effacé et redessiné. Vous pouviez voir des points d’incertitude et des points de détermination. Mais aujourd’hui, lorsque presque tous les dessins architecturaux sont effectués sur un ordinateur, les utilisateurs suppriment au lieu d’effacer. Avec quelques touches, un objet peut disparaître, se déplacer vers un autre endroit ou réapparaître miraculeusement de la poubelle. Le processus de conception n’est plus gravé dans la page.

Bien sûr, le crayon, la gomme (électrique ou non) et l’ordinateur ne sont que des outils pour transmettre et visualiser des idées. Les outils de tout âge reflètent la société d’une manière qui n’est pas toujours claire avant que de nouveaux outils ne les remplacent. Le crayon et la gomme ont dû être inventés, et c’est aux historiens de s’assurer qu’ils ne sont pas oubliés.

Partie d’un Série continueEn regardant des artefacts historiques qui embrassent le potentiel sans limites de la technologie.