Dépôt de métaux des terres rares «les plus importants» découverts au Kazakhstan: ScienceAtt

Le Kazakhstan a découvert son plus grand dépôt de métaux des terres rares, contenant environ un million de tonnes d’éléments considérés comme vitaux pour la future économie, le pays d’Asie centrale dit mercredi.

Les terres rares comprennent 17 matières premières qui sont essentiels pour le transition d’énergie verte et très recherché par des gens comme la Chine, la Russie, les États-Unis et l’Europe.

« À ce jour, il s’agit du plus grand dépôt de terres rares » au Kazakhstan, a déclaré à l’AFP un porte-parole du ministère de l’industrie.

Le dépôt – dans la région du centre du Kazakhstan, Karaganda – contient du cérium, du lanthane, du néodyme et de l’yttrium, ont-ils déclaré.

L’annonce de la découverte vient la veille du premier Sommet de l’UE-central en Asiecoup d’envoi en Ouzbékistan.

L’UE, la Russie, la Chine et la Turquie font partie de ceux qui se disputent l’influence dans la région riche en ressources.

Le sommet réunira les dirigeants des cinq pays d’Asie centrale – le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan – avec le président de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président du Conseil européen Antonio Costa.

Le montant potentiel de Ressources sur le nouveau site – Surnommé « New Kazakhstan » – pourrait atteindre plus de 20 millions de tonnes, les prévisions du ministère de l’industrie du Kazakhstan, sous réserve de vérification et de recherches supplémentaires.

« Cela pourrait mettre le Kazakhstan parmi les meilleurs pays du monde avec des dépôts de terres rares à l’avenir », a ajouté le ministère.

L’UE, qui vise à atteindre la neutralité du carbone d’ici 2050, s’intéresse aux métaux rares et aux ressources naturelles de la région.

Le Kazakhstan, une ancienne république soviétique, n’a pas la technologie nécessaire pour exploiter ses dépôts de terres rares et est également courtiser les investissements étrangers.

© Agence France-Press