Arrêtez de remuer le fond marin

L’océan est une vaste éponge naturelle pour le dioxyde de carbone, prenant environ 30% des émissions de carbone annuelles du monde. Mais certaines activités humaines rendent cette éponge moins absorbante, comme décrit dans de nouvelles recherches. Le chalutage de fond pour les poissons comme la semelle et les crustacés et le dragage pour maintenir les ports perturbent le fond marin, provoquant une cascade de changements chimiques qui réduisent la capacité de l’océan à assouplir le carbone de réchauffage climatique de l’atmosphère, selon une étude Publié le 28 mars dans le journal Avances scientifiques.

Ensemble, les impacts de la libération de dragage et de chalutage entre 2 et 8 téragrammes (2 à 8 millions de tonnes métriques) de dioxyde de carbone chaque année – équivalent à l’énergie annuelle émissions de jusqu’à 1 million de maisons américainesselon la nouvelle analyse. Par rapport à toutes les émissions de carbone qui résultent de la combustion de combustibles fossiles à l’échelle mondiale (ou même d’une seule nation industrialisée Émissions annuelles), la quantité de co₂ est, certes, petit.

«D’abord et avant tout, nous devons réduire nos émissions. Il n’y a aucun moyen de contourner cela,» Sebastiaan van de Veldeauteur d’étude principale et géochimiste marin à l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande, raconte Science populaire. Pourtant, lorsque les gouvernements et les investisseurs d’entreprise coulent Énormes sommes d’argent et de ressources dans Projets de capture de carbone au luneles résultats du fond marin sont importants, dit Van de Velde.

Changer comment et où le chalutage est fait pourrait réduire des centaines de fois plus d’émissions de gaz à effet de serre que tous les Usines de capture de carbone à air direct actuellement opérationnel sur Terrenote-t-il. La réduction du chalutage et du dragage d’une manière soucieuse du climat pourrait avoir des avantages en carbone à égalité avec Projets de restauration des mangroves et des zones humidesà une fraction du coût, explique-t-il. Cela ne veut pas dire que nous devrions arrêter de restaurer les écosystèmes côtiers, qui fournissent de nombreux avantagescomme minimiser l’érosion et stimuler la résilience des tempêtes. Mais cela signifie peut-être que nous devrions également envisager de changer la façon dont nous pêchons.

Les études antérieures ont J’ai trouvé ce chalutageet d’autres perturbations du fond marin, Libérez les gaz à effet de serre. Cependant, cette recherche antérieure s’est concentrée sur le carbone organique: essentiellement la boue en décomposition au fond de l’océan qui maintient un peu de carbone piégé dans les limbes. Le chalutage ramène cette boue à la surface, où le carbone stocké peut être vélo à travers le Web Microbe Food et réédité dans les airs en tant que CO₂.

La nouvelle étude examine l’autre côté de la médaille: carbone inorganique et acidité océanique. Les principales réactions chimiques impliquant des particules de roche dissous et des minéraux se déroulent sur le fond marin. Ces réactions aident à renverser le milieu marin plus alcalin (c’est-à-dire de base). La génération de l’alcalinité est une caractéristique centrale des cycles de carbone océanique. C’est pourquoi l’océan peut absorber le dioxyde de carbone de l’air en premier lieu – à cause du CO₂ dissous dans l’eau devient l’acide carbonique. Si les choses deviennent trop acides et que les mers deviennent saturées, il n’est plus en mesure d’absorber. Les processus du fond marin alcalin contrecarrent l’acidification et amortissent l’océan pour prendre un dioxyde de carbone supplémentaire.

Tirer un ensemble lourd de filets et de chaînes à travers le fond marin pour attraper des poissons ou ramasser des sédiments à travers le dragage jette ces cycles chimiques standard hors de coup. Les deux activités introduisent plus d’oxygène au fond de l’océan que ce qui ne serait normalement présent. L’oxygène inverse les réactions qui produisent des molécules alcalines, créant plutôt plus d’acidité et entravant la capacité de l’eau de mer à absorber le CO₂ de l’atmosphère.

Pour estimer les impacts complets du dragage et du chalutage dans le monde entier, Van de Velde et ses collègues se sont appuyés sur le catalogage des données du monde réel, le flux de carbone du fond marin, les niveaux d’oxygène et le pH. Ils ont construit un modèle mathématique mondial d’alcalinité des fonds marins, puis ont utilisé des statistiques distinctes sur le dragage et le chalutage pour inférer à quel point ces activités perturbent la chimie acide-base. Ils ont déterminé que les tronçons boueux du plateau côtier sont le type de surface du fond marin le plus important pour produire une alcalinité, et donc les plus touchés par le dragage et le chalutage.

La valeur finale à laquelle ils sont venus (encore une fois, 2-8 téragrammes de dioxyde de carbone produit par an) comprend une certaine incertitude car les données sur le dragage et le chalutage sont limitées, le fond de l’océan n’est pas uniforme et la quantité de sédiments relâchée par chaque bateau de pêche ou drague dépend du type d’équipement utilisé et de l’emplacement.

«Ce sont les meilleurs chiffres que nous pourrions obtenir, mais ce ne sont pas nécessairement les nombres (100%) corrects», explique Van de Velde Science populaire. « Il y a beaucoup de choses que nous faisons que nous ne connaissons pas vraiment les impacts. Et dans l’océan, il y a beaucoup d’inconnues inconnues – des choses que nous ne savons même pas que nous ne savons pas. » Il espère que son étude représente le début d’une meilleure compréhension et conduit à des analyses futures plus exactes.

En attendant, il espère également que cette première tentative de quantifier les effets du carbone inorganiques du chalutage et du dragage stimulera les industries marines et les organes de réglementation pour s’adapter. Les progrès de l’équipement peuvent rendre le chalutage moins nocif et économe en carburant, sans mettre en place l’approvisionnement en fruits de mer. Et dans certaines régions, le chalutage pourrait être limité à 40% des terrains de pêche actuels ou même moins de 60% pour la conservation, et les rendements ne chuteraient que de 10% Un rapport 2021 du Conseil international pour l’exploration de la mer.

«Pour moi, cela semble être une évidence», explique Van de Velde. Il est théoriquement possible d’avoir vos poissons et de le manger aussi (avec beaucoup moins d’impacts climatiques) – mais l’industrie doit être disposée à être balayée dans les marées du changement.

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