Airbus Trials Prototype Space Rovers dans Bedfordshire Quarry | Airbus

Deux prototypes de Space Rover qui pourraient être utilisés pour aider à rechercher la vie sur Mars sont testés dans une carrière du Bedfordshire. Les robots sont mis à l’épreuve par le géant européen aérospatial Airbusqui envisage d’utiliser la technologie pour aider les missions sur la lune.

Un rover à quatre roues, nommé Codi, présente des caméras de navigation et un bras robotique qu’il peut utiliser pour collecter des roches scellées dans de petits tubes sans avoir besoin d’un opérateur humain.

Charlie, un robot à six roues, a une suspension «rocker bogie» et peut naviguer dans les obstacles deux fois le diamètre de la roue sans se coincer ou tomber sur le côté.

Chris Draper, responsable du programme Rover chez Airbus, a déclaré: «Ce qui est le plus excité pour le moment, c’est la lune. La lune est un tremplin vers Mars, donc il y a évidemment beaucoup d’intérêt à retourner sur la lune et vous pouvez envisager des Rovers faire partie de l’écosystème lunaire.

«Rovers peut vraiment soutenir le transport de choses à la base et soutenir les astronautes dans leurs activités quotidiennes. Et puis, une fois que nous pouvons prouver que nous pouvons le faire sur la lune, nous voulons (nous voulons) faire de même sur Mars. « 

Codi, basée sur un autre rover européen de Mars appelé l’échantillon Fetch Rover, qui a été construit par Airbus à Stevenage, est capable de conduire et de récupérer des échantillons avec une précision d’environ 10 cm.

Pendant ce temps, Charlie teste un nouveau système de navigation développé pour l’Europe Espace La mission phare de l’agence Mars, connue sous le nom d’Exomars Rosalind Franklin Rover, qui devrait être lancé en 2028.

Pantelis Poulakis, leader de l’équipe du projet de retour de Mars d’ESA, a déclaré: «Lorsque vous effectuez des missions robotiques qui interagissent avec l’environnement d’une autre planète, être capable de faire des essais sur le terrain et des tests est une partie très importante du développement.

«La NASA a une culture de tests, donc même lorsqu’ils n’ont pas de mission, ils ont une campagne annuelle de tests sur le terrain avec la robotique, car cela crée des compétences.»