Les nouvelles versions de Starship se comportent pire que les plus anciennes

Starship, le SpaceX Megarocket qui devrait amener les astronautes à la lune et peut-être un jour Mars, frappe un Major Snag dans son développement: La dernière version du vaisseau spatial, connu sous le nom de bloc 2, fonctionne pire que son prédécesseur, dans le Time de New York analyse.

Jeudi, lors du huitième essai en vol orbital du Starship, le stade supérieur du véhicule a explosé, doublant des débris sur la côte de la Floride. Pire, il marquait la deuxième fois que le Starship Block 2 a explosé; Une scène tout aussi spectaculaire s’est déroulée lors du test en vol précédent fin janvier, lorsque la scène supérieure a connu un « Démontage rapide imprévu« Sur les Caraïbes.

La paire de vols bâclés pourrait être un énorme revers pour SpaceX.

« Il y a cette personnalité qui s’est construite autour de SpaceX, mais vous commencez à voir qu’ils sont aussi humains », Daniel Dumbacher, professeur de pratique d’ingénierie à l’Université Purdue et ancien responsable de la NASA, dit au NYT.

Jusqu’à cette année, la société aérospatiale appartenant à Elon Musk a fait des progrès considérables avec sa fusée phare, surmontant les mauvais présage de ses débuts explosifs.

Les ingénieurs ont réussi à démontrer que le booster super lourd à un stade inférieur peut Guidez-vous vers une tour de lancement et soyez pris en plein airdans une étape clé pour rendre le système de lancement réutilisable. Ils ont également montré que les moteurs Raptor au stade supérieur peut être relit dans le vide de l’espacece qui sera nécessaire si le vaisseau spatial doit être en mesure d’effectuer des rythmes contrôlés dans l’atmosphère terrestre.

Mais les dernières tentatives pour s’appuyer sur ce progrès ont retourné contre lui. Les deux tests de Starship Block 2, qui présentent un stade supérieur légèrement plus grand avec un blindage thermique ajouté et une conduite de carburant redessinée, se sont terminés dans des explosions en l’air avant d’atteindre l’espace. Alors que les itérations plus anciennes de l’étage supérieur ont réussi à se rendre à l’orbite, à parcourir des milliers de kilomètres et à rentrer pour une éclaboussure dans l’océan.

La destruction est normale pour le cours pour SpaceX, dont l’éthique reflète l’approche « Move Fast and Break Things » de la Silicon Valley. Mais ce qui est particulièrement inquiétant dans ce cas avec Starship, le NYT Notes, c’est que les échecs dans les deux tests du bloc 2 semblent être causés par un problème similaire dans la zone près des moteurs du véhicule. Si c’est le cas, cela laisse entendre qu’il y a un énorme défaut de conception dans le nouveau Starship que les ingénieurs n’ont pas encore pu comprendre, selon le journal.

Musc, pour sa part, brossé de l’explosion.

« Aujourd’hui a été un revers mineur », écrit sur xsuivant le explosion. D’un autre côté, musc Peau extrêmement mince En réponse aux détracteurs qui se sont moqués du dernier échec, ce qui pourrait être un signe qui, en interne, la situation est plus désastreuse qu’il ne le veut.

Dumbacher est optimiste sur le succès de Starship, mais même il n’est pas certain de la rapidité avec laquelle SpaceX peut faire tourner les choses.

« Je ne doute pas qu’ils vont s’adresser, et ils vont de nouveau voler et ils feront réparer les choses », a déclaré Dumbacher NYT. « Je ne sais tout simplement pas combien de temps cela va les prendre pour le faire. »

Plus sur Starship: SpaceX dit que de nombreux incendies ont éclaté à bord de son vaisseau spatial Starship lors du lancement le plus récent