Mystérieux vaisseau spatial atterrit à la base de la force spatiale

Le spaceplane X-37B Top-Secret de Space Force a atterri après avoir passé bien plus d’un an en orbite autour de la Terre.

L’avion spatial énigmatique lancé depuis le Kennedy Space Center de la NASA en décembre 2023. Ce qu’il a fait exactement en faisant le tour de la planète sans équipage à bord pour les 434 prochains jours, son septième vol à ce jour, reste principalement un mystère.

Dans un déclaration vaguement-motla force spatiale a révélé que « Mission 7 a accompli une gamme d’objectifs de test et d’expérimentation destinés à démontrer la capacité robuste de la manœuvre du X-37B tout en aidant à caractériser le domaine spatial à travers le test des expériences de technologie de sensibilisation au domaine spatial. »

Le mois dernier, la force spatiale publié une photo montrant le côté du vaisseau spatial avec une terre éloignée qui se profile en arrière-plan, démontrant son orbite hautement elliptique. En octobre, la branche militaire a annoncé que le X-37B serait Effectuer une série de manœuvres « aérobrimées » pour se ralentir tout en décoller à travers les tronçons supérieurs de l’atmosphère.

En plus d’économiser du carburant, la force spatiale a déclaré qu’elle avait également réussi à utiliser la technique pour descendre sur une orbite à terre basse. En termes simples, le plan de l’espace semble avoir réussi à « voler » à travers les tronçons supérieurs de l’atmosphère pour se ralentir.

« L’exécution réussie de la manœuvre aérobisée souligne l’engagement de la Force spatiale américaine à repousser les limites des nouvelles opérations spatiales de manière sûre et responsable », a déclaré le chef des opérations spatiales Chance Saltzman dans un communiqué.

Le directeur du programme X-37B, Blaine Stewart, a qualifié la conclusion du dernier vol de l’avion, un « nouveau chapitre passionnant du programme X-37B ».

« Considéré ensemble, ils marquent une étape importante dans le développement continu de la capacité de mission dynamique de la force spatiale américaine », a-t-il ajouté.

Selon la branche militaire, les « expériences de technologie de sensibilisation au domaine spatial » que l’avion a mené lors de son dernier vol était censé aborder la question d’un « environnement de plus en plus congestionné et contesté de l’espace ».

En d’autres termes, il est possible que l’avion scanne l’espace autour de lui pour des pièces d’espace errantes et d’autres objets pour éviter une collision.

En plus de ralentir en utilisant l’atmosphère terrestre, le X-37B a déjà testé l’énergie solaire rayonnante de l’espace et des systèmes de protection thermique, comme Space.com rapporté le mois dernier.

Alors que 434 jours est un temps considérable, le X-37B a passé plus de deux fois plus de deux fois au cours de son sixième vol entre mai 2020 et novembre 2022.

Plus sur le plan spatial: Space Force libère une photo de la Terre prise par un plan spatial expérimental