Megalodon était peut-être «encore plus long» que nous ne le pensions
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Noesis News- 0
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Si vous imaginez un mégalodonil y a de fortes chances que vous envisagez ce qui équivaut à un gigantesque Super requin blanc. L’image est compréhensible, étant donné presque toutes les représentations des anciens prédateurs de l’apex à travers la recherche et culture pop. Mais l’année dernière, une équipe internationale a proposé une nouvelle conception anatomique basée sur son analyse de vertèbres fossilisées incomplètes. Selon les chercheurs, le célèbre mégalodon était probablement «plus mince et peut-être encore plus longtemps»Que la théorie dominante. Plutôt qu’un grand blanc, l’équipe a offert des requins Mako plus élégants pour un cadre de référence.
L’hypothèse a lancé un Débat animé parmi les paléobiologistesdont beaucoup ont soutenu que les preuves ne soutenaient tout simplement pas les makos préhistoriques géants. Malheureusement, une étude de suivi ne satisfera probablement à personne non plus en désaccord avec l’idée de Mako. Selon de nombreux auteurs de l’étude originale, les mégalodons peuvent avoir été encore plus longs et plus maigres qu’ils n’en ont proposé pour la première fois. En ce qui concerne les parallèles des requins d’aujourd’hui, pensez moins de «mako» et plus de «citron».
La forme et la taille révisées sont détaillées dans un article publié le 9 mars dans la revue Palaeontologia electronica. Après avoir comparé des parties de la colonne vertébrale d’un mégalodon à plus de 100 espèces d’espèces de requins vivantes et éteintes, les chercheurs estiment désormais que le mégalodon a peut-être dépassé environ 80 pieds de long, ou environ deux bus scolaires, tout en pesant jusqu’à 94 tonnes, soit aussi massive qu’une baleine bleue. Pour référence, la théorie prédominante de Megalodon les place à 50-65 pieds de long et 53-115 tonnes. Sur la base de leurs conclusions, même les mégalodons nouveau-nés étaient des créatures importantes et probablement mesurées aussi grandes qu’un grand blanc adulte moderne.
« Il est tout à fait possible que les chiots Megalodon divulguaient déjà les mammifères marins peu de temps après la naissance », a expliqué Phillip Sternes, co-auteur des deux articles, dans une déclaration qui l’accompagne. Sternes soutient également que la dernière étude «fournit l’analyse la plus robuste à ce jour de la taille et de la forme du corps de Megalodon».
« Plutôt que de ressembler à un grand requin blanc surdimensionné, il ressemblait en fait à un énorme requin citron, avec un corps plus mince et allongé », a-t-il déclaré. «Cette forme est beaucoup plus logique pour se déplacer efficacement dans l’eau.»
Alors que le grand cadre plus volumineux du requin blanc le rend parfait pour les rafales de vitesse rapides, le requin citron a évolué pour une croisière océanique soutenue et économe en énergie. Ce concept d’efficacité évolutive a également joué dans la théorie alternative de l’équipe. Tim Higham, co-auteur et biologiste de l’étude à l’Université de Californie Riverside, a offert des nageurs olympiques en comparaison.
« Vous dirigez la tête lorsque vous nagez parce que c’est plus efficace que de diriger avec votre estomac », a-t-il expliqué dans un communiqué. « De même, l’évolution évolue vers l’efficacité, la plupart du temps. »
S’il y a n’importe où Team Lemon (anciennement Team Mako) et que Team Great White peut trouver un terrain d’entente, c’est la vitesse de Megalodon. Plutôt qu’un chasseur à grande vitesse ou un chasseur méthodique plus lent, les auteurs de l’étude suggèrent un équilibre dans lequel les requins nageaient généralement à un rythme modéré tout en étant capable d’attaquer dans des rafales rapides.
« Le gigantisme ne consiste pas seulement à grossir – il s’agit d’évolution du bon corps pour survivre à cette échelle », a déclaré Sternes. «Et Megalodon a peut-être été l’un des exemples les plus extrêmes de cela.»
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