Les scientifiques trouvent des preuves que le vieillissement est contagieux

Finalement, le vieillissement vient pour nous tous – mais de nouvelles preuves suggèrent que de manière clé, cela peut être une condition contagieuse.

Dans une nouvelle étude provocante Publié dans la revue Métabolismedes scientifiques de Corée du Sud et des États-Unis ont découvert, tout en faisant des études sur les cellules humaines et avec des souris, que l’injection de la protéine Messenger ADN HMGB1 d’un individu plus âgé peut entraîner des processus qui ressemblent beaucoup au vieillissement.

Bien qu’il vit généralement dans les noyaux cellulaires et « organise » l’ADN, HMGB1 se libére lorsque sa cellule d’origine commence à vieillir ou à être stressée, provoquant la division de la cellule et commence à se détériorer dans un processus appelé sénescence. Une fois qu’il est en dehors de son habitat naturel, la protéine agit très différemment et peut changer les formes en fonction de la quantité d’oxygène à laquelle elle est exposée – et lorsqu’elle manque d’oxygène, HMGB1 est considéré comme «réduit».

Dirigés par des chercheurs biomédicaux du Corée University College of Medicine de Séoul, les scientifiques derrière l’étude ont révélé que lorsque la protéine est réduite, il semble agir comme quelque chose d’un «messager vieillissant», provoquant les cellules avec lesquelles il se lie à l’âge et devient sénescent.

La forme oxydée de HMGB1, en revanche, ne semble pas avoir le même effet: lorsque d’autres cellules ont été exposées à la protéine oxydée, ils sont restés en bonne santé et ont divisé la façon dont ils étaient censés, explique l’étude.

Testant cet effet d’abord sur les cellules rénales, pulmonaires, musculaires et cutanées humaines, les chercheurs ont constaté que lorsqu’elle était exposée à la forme réduite de HMGB1, les cellules saines ont commencé à montrer des signes de vieillissement tels que la sénescence et la libération de molécules d’inflammation. Cependant, lorsque des cellules saines ont été exposées à la protéine oxydée, elles ont continué à se diviser comme d’habitude et ont conservé leur santé – et cet effet a été observé à travers chaque type de cellule.

Des effets similaires, notent l’étude, ont également été observés dans les expériences de souris. Lorsque de jeunes souris en bonne santé ont reçu de petites doses de HMGB1 réduit, ils ont commencé à montrer des signes de vieillissement prématuré en une seule semaine, y compris le type de sénescence et d’inflammation associés à l’âge.

Et lorsqu’ils ont examiné les échantillons de sang de l’homme adulte entre 70 et 80 ans, les chercheurs ont trouvé des niveaux beaucoup plus élevés de HMGB1 réduit par rapport aux personnes dans la quarantaine – et le même effet a également été trouvé chez les souris de laboratoire âgées.

« Cette étude révèle que les signaux vieillissants ne sont pas limités aux cellules individuelles, mais peuvent être transmis systémiquement via le sang », a expliqué Ok Hee Jeon, l’un des chercheurs de l’Université de Corée qui ont travaillé sur l’étude, dans une déclaration.

En d’autres termes, cette recherche a non seulement des implications pour les traitements anti-âge sur toute la ligne, mais offre également un nouveau regard sur la façon dont le vieillissement semble « se déplacer » du corps, passant de cellules à la cellule pour aspirer leur force de vie comme tant de vampires microscopiques. C’est un travail précoce, mais c’est un aperçu fascinant des mécanismes qui nous amènent tous à finalement succomber au temps père.

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