L’usine automatisée de Cyborg Cockroach pourrait produire un bug d’une minute pour la recherche et le sauvetage

Imaginer des armées d’insectes contrôlables électroniquement est probablement du carburant cauchemardesque pour la plupart des gens. Mais les scientifiques pensent qu’ils pourraient aider les secouristes à parcourir un terrain stimulant et dangereux. Une usine automatisée du cafard Cyborg pourrait aider à donner vie à l’idée.

La fusion des créatures vivantes avec des machines est un incontournable de la science-fiction, mais c’est aussi un ligne de recherche sérieuse pour les universitaires. Plusieurs groupes ont implanté l’électronique dans papillon, coléoptèreset cafards qui permettent un contrôle simple des insectes.

Cependant, la construction de ces cyborgs est délicate car il faut une dextérité et une patience considérables pour implanter chirurgicalement des électrodes dans leurs corps délicats. Cela signifie que la création suffisante pour la plupart des applications pratiques prend tout simplement de temps.

Pour surmonter cet obstacle, les chercheurs de la Nanyang Technological University à Singapour ont automatisé le processus, en utilisant un bras robotique avec une vision par ordinateur pour installer des électrodes et de minuscules sacs à dos pleins d’électronique sur Madagascar siffler les cafards. L’approche réduit le temps nécessaire pour fixer l’équipement d’une demi-heure à un peu plus d’une minute.

« À l’avenir, des usines pour les robots hybrides insectes-ordinateur pourraient être construits pour satisfaire les besoins en préparation et application rapides des robots hybrides », écrivent les chercheurs dans une papier sur arxiv.

« Différents capteurs pourraient être ajoutés au sac à dos pour développer des applications sur les missions d’inspection et de recherche en fonction des exigences. »

Les insectes cyborg pourraient être une alternative prometteuse à robots conventionnels Grâce à leur petite taille, leur capacité à fonctionner pendant des heures sur Little Food et leur adaptabilité à de nouveaux environnements. En plus d’aider aux opérations de recherche et de sauvetage, les chercheurs suggèrent que des essaims de ces bogues de robot pourraient être utilisés pour inspecter les usines.

Les chercheurs avaient déjà montré que les signaux des électrodes implantés dans des abdominations de cafard pouvaient être utilisés pour contrôler la direction du voyage et les faire ralentir et même s’arrêter. Mais l’installation de ces électrodes et un petit sac à dos avec électronique de contrôle ont nécessité un travail minutieux d’un chercheur formé.

Ce type d’approche rend difficile la réduction des centaines, voire des milliers d’insectes requis pour des essaims pratiquement utiles. Ainsi, l’équipe a développé un système automatisé qui pourrait installer l’électronique sur un cafard avec un minimum d’implication humaine.

Premièrement, les chercheurs ont anesthésié les cafards en les exposant au dioxyde de carbone pendant 10 minutes. Ils ont ensuite placé les insectes sur une plate-forme où une paire de cannes alimentées par un moteur a appuyé sur deux segments de leurs exosquelettes durs pour exposer une membrane douce juste derrière la tête.

Un système de vision par ordinateur a ensuite identifié où implanter les électrodes et utilisé ces informations pour guider un bras robotique transportant le sac à dos électronique. Les électrodes en place, le bras a pressé le sac à dos jusqu’à ce que son mécanisme de montage soit accroché à une autre section du corps de l’insecte. Le bras a ensuite libéré le sac à dos et les tiges se sont rétractées pour libérer le bug de Cyborg.

L’ensemble du processus d’assemblage ne prend que 68 secondes, et les cafards résultants sont tout aussi contrôlables que ceux fabriqués manuellement, ont révélé les chercheurs. Une équipe à quatre bugs a pu couvrir 80% d’un environnement d’essai extérieur de 20 pieds carrés rempli d’obstacles en environ 10 minutes.

Fabian Steinbeck à l’Université Bielefeld en Allemagne dit Nouveau scientifique Le fait que l’utilisation de ces bogues Cyborg pour la recherche et le sauvetage pourrait être difficile car ils doivent actuellement être contrôlés à distance. Il serait difficile d’obtenir un signal dans les bâtiments effondrés et un terrain difficile similaire, et nous n’avons pas encore la technologie pour les faire naviguer de manière autonome.

Améliorations rapides dans les deux IA Et les technologies de communication pourraient bientôt changer cela. Ainsi, il n’est peut-être pas trop farfelu d’imaginer des essaims de bogues de robots venant à votre secours dans un avenir proche.

Crédit d’image: Erik Karits depuis Pixabay