Les limaces de mer exploitent la puissance du soleil pour montrer leurs couleurs

Limaces de mer Ne craignez pas les poissons, les crabes, les tortues de mer ou même les autres limaces de mer qui pourraient vouloir en prendre une bouchée. Au lieu de cela, le limaces de mer les plus brillantes et les plus à motifs sont plus actifs pendant la journée. Les rayons du soleil sont essentiels pour améliorer la capacité de la limace à éloigner les prédateurs avec son apparence flamboyante. Les résultats sont détaillés dans un Étude publiée le 15 avril dans le Journal of Animal Ecology.

Une équipe de l’Université du Queensland en Australie a analysé la coloration des limaces de mer à travers 45 espèces d’Australie de l’Est. Des animaux toxiques comme Quelques nudibranches–AKA SEA Slugs – et grenouilles toxiques de fléchettes ont évolué des teintes très vives.

«Les limaces de mer utilisent des motifs de couleurs brillants et contrastés pour envoyer des messages à des prédateurs potentiels comme« Ne mangez pas-moi, je suis toxique », co-auteur de l’étude et écologiste visuel Cedric van den Berg dit dans un communiqué.

L’équipe a utilisé des caméras et un logiciel spéciaux pour Simuler à quoi ressemblerait les limaces de mer à un prédateur potentiel. Ils se sont concentrés sur la recherche de propriétés partagées dans les motifs de couleurs parmi les espèces de limaces de mer, qui sont directement en corrélation avec l’activité diurne. Les chercheurs ont ensuite utilisé des méthodes statistiques sophistiquées pour combiner près de 160 variétés de motifs de couleurs différentes en une seule empreinte digitale. Cette empreinte digitale a capturé la différence d’apparence des espèces plus active pendant la journée ou la nuit.

Ils ont constaté que les limaces de mer utilisent des signaux visuels audacieux comme cellules piquantes, produits chimiques ou autres défenses. Et la lumière du jour est liée à la renforce de ces signaux.

« Ces tactiques sont fortement liées à être actives pendant la journée quand il y a suffisamment de lumière pour que ces signaux fonctionnent », a déclaré Van Den Berg. «Il est logique que ces espèces évitent l’expérience risquée et potentiellement coûteuse d’être grignotée ou même ingérée par un prédateur, qu’ils soient toxiques ou non. Leur apparence audacieuse éduque également les prédateurs en étant distincts des autres animaux tout en augmentant les chances de se souvenir.»

Selon l’équipe, plus les espèces de limaces de mer plus nocturnes n’ont pas besoin d’évoluer les couleurs vives et les motifs visant à signaler les prédateurs potentiels. Les prédateurs de limaces de mer nocturnes sont moins susceptibles d’utiliser leur vision pour chasser la nuit, lorsque les sens du toucher et de l’odeur sont plus importants.

L’équipe espère que cette nouvelle recherche conduira à plus de travail sur la compréhension de l’évolution de la coloration défensive dans les espèces marines.

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