Une petite ville américaine expérimente l’IA pour découvrir ce que veulent les résidents

Les volontaires qui dirigent l’expérience n’étaient pas complètement sans interruption. Les idées soumises ont été sélectionnées selon un politique de modérationet les idées redondantes n’ont pas été publiées. Ford dit que 51% des idées ont été publiées et 31% ont été jugées redondantes. Environ 6% des idées n’ont pas été affichées car elles étaient complètement hors sujet ou contenaient une attaque personnelle.

Mais certains chercheurs qui étudient les technologies qui peuvent rendre la démocratie plus efficace se demander si la sollicitation de contribution de cette manière est une manière fiable de comprendre ce qu’une communauté veut.

Un problème est l’auto-sélection – par exemple, certains types de personnes ont tendance à se présenter à des forums en personne comme les mairies. La recherche montre que les personnes âgées, les propriétaires et les personnes ayant des niveaux d’éducation élevés sont les plus susceptibles d’y assister, dit Fung. Il est possible que des dynamiques similaires soient en jeu parmi les résidents de Bowling Green qui ont décidé de participer au projet.

«L’auto-sélection n’est pas un moyen adéquat de représenter les opinions d’un public», explique James Fishkin, politologue à Stanford, connu pour avoir développé un processus qu’il appelle des sondages délibératifs, dans lesquels un échantillon représentatif des résidents d’une population est réunie pour un week-end, payé environ 300 $ chacun pour leur participation, et demandé à volontaire en petits groupes. D’autres méthodes, utilisées dans certains gouvernements européennes, utilisent des groupes de résidents de style jury pour prendre des décisions en matière de politique publique.

Ce qui est clair pour tous ceux qui étudient l’efficacité de ces outils, c’est qu’ils promettent de déplacer une ville dans une direction plus démocratique, mais nous ne saurons pas si l’expérience de Bowling Green a fonctionné jusqu’à ce que les résidents voient ce que la ville fait avec les idées qu’ils ont soulevées.

«Vous ne pouvez pas élaborer de politique basée sur un tweet», explique Beth Simone Noveck, qui dirige un laboratoire qui étudie la démocratie et la technologie à la Northeastern University. Comme elle le souligne, les résidents votaient sur des idées de 140 caractères, et celles-ci doivent maintenant être formées en politiques réelles.

«Ce qui vient ensuite», dit-elle, «est la conversation entre la ville et les résidents pour développer une courte proposition en quelque chose qui peut réellement être mis en œuvre.» Pour que les résidents se fassent confiance que leur voix est réellement importante, la ville doit être claire sur la raison pour laquelle il met en œuvre certaines idées et pas d’autres.

Pour l’instant, les organisateurs ont fait les résultats publiqueet ils feront des recommandations à la direction du comté de Warren plus tard cette année.